德国慕尼黑工业大学（TUM）研究人员受生物生命过程的启示，开发了一种材料，当它们耗尽能量时就“死掉”，散架了。这可能导致按时缓释的药物递送系统，或是在需要消解时会自我毁灭的电子器件、包装材料。

　　众所周知，如果动植物不能通过食物或阳光得到能量的补充，它们就会死亡，就会分解。但人造物质无法实现与周围环境的能量交换，会长期保持其形态。到最终的处理时，我们需要通过诸如再循环之类的过程，这将需要消耗更多能量，显然不是最理想的。

　　该研究的论文主要作者玻伊霍芬说，“到目前为止，大多数人造物质的化学性质非常稳定，要分解它，回到原先的组分就得搭上不少能量。反观大自然，则不会产生垃圾堆，而是让生物细胞以弃用的分子不断重新合成新的分子。这些分子中有一部分组成更大的超分子组装，构成细胞的结构成分。这个动态系统启发我们开发一种弃用时能自行处理的材料。”

　　模仿自然系统，TUM团队创建了一种分子化合物，当添加“燃料”（一种称为碳化二亚胺的高能分子）时，开始自由移动，组装成水凝胶。只要能源供应持续，化学反应能使该材料稳定。当能源耗尽，这些材料简单地分解为其基本分子。控制最初给定燃料的多少，研究者能按需设置，实现需要的有效自毁。

　　实验室测试中，团队制造出了预计寿命为几分钟或几小时的材料，在它们寿终、溶解后，添加燃料还能重新启动该过程。

　　研究人员说，这种技术近期内就能用作靶向药物的传递系统，以球状结构将药物带到身体各处，在需要的地方自动溶解，释放有效载荷。另一个设想是设计成组织工程的支架结构，植入身体来帮助愈合，并在身体自身细胞接管后降解。

　　团队进一步设想，可用这类材料制成塑料件或电子装置，它们在垃圾填埋场会自毁，避免堆积；或是能在水或热作用下解体的“短期”电子器件，时间延迟将可以编程设定，使其更受欢迎。

　　该研究的论文发表在《自然通讯》杂志。比尔