秋末冬初，我从上海搭乘越南航空经河内转机，抵达老挝首都万象。

　　我们驱车进入市区，首先映入我眼帘的是一条横跨市中心的湄公河。万象城市建设较落后，其规模约等同于中国的一个县级城市，但其拥有悠久的历史，寺庙颇多。

　　我们游览的第一个景点是玉佛寺，此寺建于公元1565年，原来存有一尊玉佛，但屡经战争洗劫，公元1778年暹罗（泰国）军队将玉佛掠走，据导游说，现存放在泰国寺庙中，这让我们这些观光者有点失望。导游阿材还说，老挝在几百年中一直处于被侵略的地位，现在万象的瓦岱国际机场，则由日本兴建。

　　距离玉佛寺不远的西沙格庙，是老挝最古老、最完整的寺庙。公元1829年万象城经历炮火，此庙幸运未遭毁坏，但大多文物在战争中丢失。我们目前能看到的是大佛1座，铜佛2尊，还有长廊上的百余尊小佛像。我一一参拜后，领略了老挝19世纪初繁荣的宗教文化艺术。

　　最后参观老挝最宏伟的寺庙——塔銮寺。塔銮寺建于1556年，这是供老挝皇室与高僧存放骨灰的所在地。导游说，由于寺中存放着释迦牟尼佛祖的胸骨与头发，老挝人对此尤为尊重，此寺被称之为国家标志性建筑。其主塔形象还出现在老挝现在的国徽里。

　　我绕着这座高45米、宽54米的佛塔走了一圈，内心惊喜不已，这是我见过的最宏伟、最壮观的佛塔之一。听导游说，佛塔全身用真金覆盖，因此金碧辉煌，即使在阴天也能在远处看到。此刻，正值夕阳西下，那绚丽的晚霞横斜在塔身上，让佛塔的全身更加雍容华贵，金光四射。

　　老挝万象的寺庙还有许多，我们限于时间，只参观三处，然后驱车赶往万象的凯旋门。

　　凯旋门位于万象市中心，是当年老挝人民抗击外来侵略者获胜后建造。这座凯旋门从外形上与法国巴黎凯旋门十分相似，高度也是45米，但其宽度只有巴黎凯旋门的一半，其造型雄伟，拱门基座上的雕刻十分精美，尤其那些栩栩如生的图案充分显示了老挝民俗文化的特色，其檐壁的装饰也融入亚洲南亚文化的艺术风格。导游说，站在凯旋门楼上可一览万象整个城市的风貌，可惜我们已错过登楼时间。

　　凯旋门前有令人赏心悦目的喷水池，喷水池周围是美丽多姿的椰树，池边都是休憩的旅人，我坐在那里凝视，只见落日下的凯旋门与椰树伸展的树枝，正好成为一幅绝妙的万象剪影图。

　　老挝原来的首都是琅勃拉邦，但在公元16世纪中叶，叶塞提腊国王便迁都于此。我未来万象前，有旅友曾问我：“万象是不是有许多大象？”我预先做了“功课”，才知“万象”乃“檀木之城”，在万象街上，有许多檀树，而其城市因沿湄公河而伸展，呈新月形，故万象又有“月亮城”之美誉。

　　我们离开这座开放式公园后，便下塌在万象郊野的一家叫万色那的乡村酒店，说是四星级，其实没有，但沿窗可见河，河边有百年老树，还有精美石雕，空气特别新鲜，让人享受一种朴实淳厚的民风之美，令人心旷神怡也。