美国马里兰州的年轻人布兰登·波林在他21岁的时候，却已经是一名治理着一个拥有4000多位居民的小镇的镇长。在大约一年半以前，这位没有任何选举经验的年轻人，却击败了所有拥有丰富政府任职经历的竞争对手，成功当选为马里兰州小镇印第安黑德的镇长。那时，布兰登·波林只有19岁，他成为马里兰州历史上最年轻的镇长。

　　年轻镇长土生土长

　　毫无疑问，政坛“小白”波林的当选和他的原住民身份有着很大的关系。

　　布兰登·波林出生于1996年，是一名土生土长的印第安黑德人。从出生到现在，波林就一直和父母与弟弟住在家乡的一座房子里。波林目前仍然在当地一所普通的社区学院——南马里兰学院修读政治学专业就读。

　　在当选前，他唯一的就业经历，就是在红人队比赛时卖彩票以赚取每小时10美元的报酬。但是在那次镇长选举中，波林却获得了比所有其他候选人的总和还要多的选票，而这些候选人，都是当地政府机构的在职官员。

　　19岁生日的那天，波林宣布了自己将要竞选镇长的决定。波林曾经参与竞选学校的财务主管，但是却失败了。那场选举共花费了波林500美元。为了筹集这笔钱，他不得不卖掉了他靠打工赚来的车。从这场失败的选举中，波林吸取了教训。而镇长选举则是一场相比之下廉价的选举。“当你自筹竞选资金时，选举就变得容易得多。”这是波林得出的选举经验，他没有向任何人要任何钱来支持他的竞选。因为他觉得这将给他的政治生涯带来极大的限制。选举结果出来当天，波林正在距印第安黑德15分钟车程的南马里兰学院参加他的政治学期末考试。不出所料，波林以239张选票的优势赢得了选举。同时，他在期末考试中也取得了同样优异的成绩。

　　改变从杂货店开始

　　在当地生活了20年的镇长波林十分清楚这个小镇目前正面临的困境和难题。

　　在过去的15年里，虽然这座小镇的人口不断增长，但商业却持续地衰落着。镇上的基础设施也陈旧不堪，许多道路和建筑都已经年久失修。其中商业的衰败是目前印第安黑德面临的最严重的问题。商业的不景气导致大批商店的关门歇业，给镇上的居民造成了严重困扰。

　　波林对镇上杂货店仅剩下的回忆，是在他很小的时候，妈妈带着他去的那家名为“超新鲜“的杂货店。1999年，在波林3岁的时候，印第安黑德的最后这间杂货店关门了，只留下了一座空置而日益破旧的建筑物。留给印第安黑德居民的，是对一间位于家门口的杂货店的漫长期待。从此，从市政会议的市民代表发言到镇上小学生的命题作文“假如我是镇长”，“想要有一家杂货店”成了在印第安黑德最常听到的一句话之一。虽然在镇上的一元店里，你可以买到面包、牛奶、冷冻披萨饼和冰淇淋等小零食，但如果你想要买到新鲜的蔬菜和水果，就必须花上17分钟开车到邻镇的便利店。而对于那些没有私家车的居民来说，每天去街上等每小时一班的公共汽车无疑给他们造成了更大的不便。

　　波林当选后，他希望能够改变这一切。他已经关注到那条开启他参政生涯的印第安黑德公路对于振兴商业的重大意义。印第安黑德本来位于印第安黑德高速公路（210号公路）的尽头，但波林却从来不这么认为。“印地安黑德是210公路的开端，”波林雄心勃勃地说，“因为1英里的标志是从这里开始的。”

　　改变需从破旧立新开始。波林注意到，要想让商家愿意在印第安黑德开店，就必须把那些破旧和闲置的建筑物拆除或是重新利用。他首先要做的，就是拆除曾是“超新鲜”杂货店所在地的那栋破败不堪的建筑、街对面闲置的购物中心和一个律师事务所，以及一家被大火烧毁的二手商店。完成了这一切，波林希望能够吸引足够多的杂货店来到印第安黑德，并振兴小镇商业。

　　“印第安黑德会有一个新发展。从商业的角度来看，由于210公路的建成，你们比以往任何时候都更能获得最大的利润。”波林镇长相当有自信地向投资者们介绍他的家乡，“我们镇可以为您提供税收优惠政策，我们愿意……”他也意识到优惠的商业政策对于吸引足够的投资者的重大作用，因此毫不吝惜地开出了十分诱人的条件。“我们会提供商业奖励，并且所有商业许可是免费的。无论您需要在我们这里做什么，我们都会非常乐意提供帮助。”

　　在这4年任期里，由于他的推动，一个个旨在引进投资者和改善市容的会议召开了。许多愿意为小镇的改造出钱的投资者被成功地吸引了过来，军事联盟理事会也表示十分乐意为拆除影响市容的海军基地旧大门提供资金。由于波林镇长的努力，镇上三座破败的建筑被陆续拆除。波林梦想着能在这片腾出来了空地上诞生一座属于印第安黑德的食品市场。在州县政府的帮助下，印第安黑德还拥有了高速宽带互联网。目前在镇上，许许多多的新建筑已经开始施工。虽然现在印第安黑德还没有杂货店，但镇委员会正在为在2017年引进一家农贸市场而做着努力。

　　竞选连任要看成绩

　　在大洋城会展中心举行的马里兰州市政联盟会议上，来自马里兰各个市镇的地方官齐聚一堂。每个市镇都有宣传自己的口号，诸如“切萨皮克的明珠”、“四县之心”、“走向绿色的城镇”、“红色独奏杯（歌曲）的诞生地”等等。而印第安黑德的宣传口号，是“马里兰州历史上最年轻镇长的出生地”。当波林在大会上的发言结束后，他获得了比别人更多的掌声。这一切不是因为他说了什么或做了什么，而是因为他的身份：马里兰州有史以来最年轻的镇长。在这里，布兰登·波林代表着未来。

　　如今，许多人已经开始把波林的当选和唐纳德·特朗普当选美国总统联系起来，把它称作是发生在小镇里的规模较小的一次“革命”。因为这预示着一种新的趋势：在选举中，除了传统的政客，还会有更多的可能。

　　波林镇长每周要工作超过30个小时，而每年的报酬是6000美元。每天早上6点，波林就会起床，开始以镇长的身份回复电子邮件。同时，波林也非常擅长用脸书和推特等社交软件和印第安黑德小镇居民互动。他希望能够利用自己年轻镇长的身份，真正为印第安黑德带来改变。如果有人问起波林他作为镇长的计划时，波林坦诚地说：“与疫病作斗争，拆掉那些空荡荡的建筑物。如果这些都完成了，我可以高枕无忧了。”至于是不是要竞选连任，波林表示这取决于他的表现，“如果我觉得我没有取得任何进展，我就会离开，将这个机会留给更多的人。但如果我能够取得进步，那我可能会竞选连任。”至于他个人目前的最大愿望，波林笑了：“我想要有一间杂货店。”　　　　俞驰韬