中国古籍是中华文化的主要载体。在20世纪初期新旧文化更替之际，商务印书馆主持人张元济面对民族文化的危机，感到“神州几经多故，旧籍日就沦亡。盖求书之难，国学之微，未有甚于此时者也。”（《印行四部丛刊启》）于是倡导编纂《四部丛刊》大型丛书。从1919年初编付印到1936年三编出版，历时18年，全书共3112册，是中国现代出版史上规模最大，影响深远的古籍整理出版工程。这是由张元济为首的具有独立思想与学术精神的知识分子编纂的古籍丛书，汇集了历代善本，对保存文献，弘扬中华文化具有重大价值和意义。

　　今日，高等教育出版社联合浙江越生文化传媒有限公司，以时代责任和企业精神在《四部丛刊》三编出版80周年时完成了《四部丛刊》的再次影印出版，以期进一步光大张元济先生古籍保护精神的当代价值。此番影印新版不以简单影印的方式重现《四部丛刊》，而是逐书检查，再次进行了技术加工。新版《四部丛刊》编制了索引卷，便于读者翻检查找，并依据北京鲁迅博物馆、浙江图书馆、绍兴图书馆、浙江越生美术馆等单位所藏《四部丛刊》进行补配扫描，对原来存在的印刷、装订问题，予以纠正。