曾在1949年1月《沪剧周刊》推出评选活动被评为“沪剧皇帝”的解洪元嗓音洪亮，音域宽广，创造了富有可塑性的宽洪醇厚的“解派”唱腔，形成了豪放壮美的表演风格。解洪元曾先后在《借黄糠》《罗汉钱》《雷雨》《蝴蝶夫人》等沪剧经典剧目中扮演主要或重要角色。无论老少正反角色都演得得心应手，令观众过目不忘。茅善玉表示，解老师不管演什么角色，都会有经典的唱段留下来，非常难得。

　　1978年，解洪元因罹患癌症遗憾告别舞台。此后，他用纸笔代言，将全部的精力与感情用于培育一代沪剧新人。上海沪剧院院长茅善玉告诉记者，当时解洪元老师已经无法说话了，总是用写纸条的方式和青年演员们交流，大部分青年演员都接到过解老师纸条。当时茅善玉和孙徐春等排演解洪元的代表作之一《借黄糠》，解洪元到现场用小纸条指点青年演员。