中医相对于西医擅长治慢性病，这主要是由中药和西药各自的药性决定的。慢郎中是以前人们对中医师的称谓，但实际上也不尽然，一些中药也能治疗急性病，如用于中风脑梗的安宫牛黄丸、治疗心肌梗死的麝香保心丸等等。这与其中一味麝香有密切关系。

　　麝香产自鹿科动物林麝、马麝或原麝成熟雄体麝的肚脐和生殖器之间的腺囊的分泌物，干燥后呈颗粒状或块状，有特殊的香气，味苦，可以制成香料，也可以入药。是中枢神经兴奋剂，外用能镇痛、消肿。麝香是中国特有的一种名贵药材，主产于西藏及四川的藏区。

　　麝香在中国使用已有悠久历史。作为一种高级香料，如果在室内放一丁点，会使满屋清香，且香味持久。唐代诗人杜甫在《丁香》诗曰：“晚坠兰麝中。”麝香是配制高级香精的重要原料，古代文人、诗人、画家都在上等墨料中加少许麝香，制成“麝墨”写字、作画。若将字画封妥，可长期保存，防腐防蛀。

　　作为常用中药，《神农本草经》将其列为上品。麝香性辛、温、无毒、味苦。入心、脾、肝经，有开窍醒神，活血通经，止痛，催产功能。主治中风、痰厥、惊痫、心腹暴痛、跌打损伤、痈疽肿毒。民间对抗早孕作用特别关注。在《甄嬛传》中，麝香连连被作为后宫嫔妃争宠工具，虽有夸大成分，但麝香对妊娠的影响，医学上是明确的。20多年前，我原来单位———杭州胡庆余堂加工麝香毛料的细料组，若有结婚怀孕女工，即行调离。

　　由于最早的麝香是从麝的香囊中萃取分离得到，要得到一公斤的纯麝香，就必须捕杀上万只麝，其珍贵可想而知。现在麝为国家一级保护动物，一般入药采用合成的人工麝香。从成分的复杂和多项性上说，人工的不如天然的，但从成分稳定性上说，人工的则更有优势。

　　麝香香气部分通过现代化学分析确定，有效成分是3-甲基环十五酮，亦称麝香酮。冠心病患者心绞痛发作，或处于昏厥休克时，服用以麝香为主要成分的苏合丸，病情可以得到缓解。它也用在六神丸、牛黄丸、西黄丸、片仔癀、苏合香丸、云南白药、麝香保心丸、芪麝丸等产品中。就是西药也用麝香作为强心剂、兴奋剂等急救药。所以，说麝香是中药里的“西药”，毫不为过。