去年，华盛顿大学研究生杰夫·鲍曼和他的教授乔迪·戴明结成对子，在北冰洋中部从事一项结合海洋学、微生物学和行星科学的项目研究时，拍下了这组珍贵的照片。他们的研究是毕业生教育和研究综合培训（IGERT）计划的一部分，重点摆在凛然的霜花上，这是在极端零摄氏度以下气温中地面冰凹凸缺陷形成霜的一种奇怪现象。

　　霜花通常在温度接近-22℃时形成，里面储藏着微生物。和珊瑚礁相似，每朵霜花本质上是一种临时的生态系统，细菌密度比在它下面冷冻的水里更浓。这项研究提供了关于极端温度下生命极限的线索，有助于我们探寻其他冰雪覆盖的行星和卫星上可能存在的外星生命。现已发现霜花会产生甲醛，这种化学物质能提供地球上生命起源的线索。

　　虽然可以常在两个极地海洋观察到霜花形成的现象，但有关它结构的物理、化学和生物性质却了解很少。为了探讨微生物，鲍曼和戴明在华盛顿大学冷冻实验室建起了一个特别的房间，试验在超净条件下培育霜花。随后他们把研究移至户外，在几次具有挑战性的探险过程中收集霜花。 李忠东