元宵节是农历一年中第一个月圆之夜。汉代开始则将元宵节定为“灯节”。我国各地火柴厂出品过不少灯彩火花，花色众多，工巧优美，光彩熠熠。

　　广东盐步民生火柴厂上世纪三十年代出品的一枚“观灯”火花，图案为一少妇身背髫童，手持一盏点着蜡烛的彩灯，孩童满脸喜悦显得顽皮可爱（图1）。这应该是表现“元宵节”最早的火花了。

　　国内几乎所有的火柴厂都出品过以大红灯笼高高挂为蓝本的双喜火花，造型朴实，色彩火红，以此来营造一种喜庆的氛围。这类火花有的还加上了“龙凤”、“花鸟”等吉祥图案，如建平火柴厂的“红双喜灯笼”、崇庆火柴厂的“灯笼”等等。“文革”时期，灯笼上大多还印有“为人民服务”字样（图2）。

　　我国灯彩艺术中，以宫廷灯彩最为华丽、大气，宫灯的造型大多较庄重、堂皇，用料考究，装饰富丽，一些明清宫灯更是不可多得的文物。1966年，广州巧明火柴厂出品了“宫灯”火花（图3）一套5枚，其设计、构图、印刷均属当时高端，是新中国早期火花中的精品。此外，还有北京火柴厂的“宫彩灯”、徐州火柴厂的“宫灯”、呼和浩特火柴厂的“龙凤宫灯”、石家庄火柴厂的“双喜宫灯”等等。

　　1987年，南京火柴厂专为元宵佳节设计出品了“元宵火花”卡标一套共10枚，盒面为“南京彩灯”，有民族特色的青龙灯、狮子灯，多姿多彩的兔子灯（图4）、荷花灯、蜜蜂灯、鲤鱼灯……盒底为“元宵灯诗”共10首，有描写元宵之夜繁华熙攘之赏灯景色的《元夕》（宋·辛弃疾），有颂扬青年男女不顾封建礼教束缚、追求爱情生活的《生查子·元夕》（宋·欧阳修）……彩灯似火树银花，争奇斗艳，灯诗脍炙人口。

　　各地火柴厂出品的“花灯”火花，其所选录的灯彩，地域特色明显。如江西火柴厂的“宫灯”火花，以“婺源灯彩”入图，造型生动；南京火柴厂的“花灯”火花，以“秦淮灯彩”为画，古雅华丽；苏州火柴厂以“姑苏灯彩”作为图案（图5），色彩柔和、绰约多姿。

　　“东风夜放花千树”。元宵佳节之际，各具风采的灯彩火花，给传统佳节增添了热烈和喜庆，也使人们在浓浓的节日中尽情领略中国文化的无限魅力。