曾国藩是晚清“中兴四大名臣”之一，练习书法是他每日的生活习惯之一。他一生于书法艺术取得了相当成就，但一直为其历史上的重大影响，政治、学术上的突出成就所掩盖与冲没。曾国藩是清朝咸、同年间与何绍基、包世臣等同样有着重要地位的书法家。

　　曾国藩在书法上走过了一条由泛到专、由继承古典到创新时尚的探索之路。他幼时习颜、柳、转而赵、董、未能专一。接着又临智永《千字文》，认为：“颜、柳二帖，以不合时宜故也。”到40岁后，认识到了“作字之道，刚健、婀娜二者缺一不可”的书法精髓，因此“奉欧阳率更、李北海、黄山谷三家为刚健之宗，又当以褚河南，董思白婀娜之致，庶为成体之书。”走上了刚柔相济的正确研习道路。他又说：“余老年始略解书法，而无一定规矩者多，今定以间架师欧阳率更，而辅以李北海，丰神师虞永丰，而辅以黄山谷，用墨之松秀徐季海所书之《朱巨川》，而辅之以赵子昂之《冠山》诸帖，庶乎成体之书。”在间架、丰神、用墨上选择了继承学习的典范，三路并进，三路相合，终于成为自己的体格。

　　对于当时书法界的南北派说，曾国藩是积极赞同的。他在寄给儿子纪泽的家书中说：“赵文敏集古今之大城，初唐四家内师虞永兴，而参以钟绍京，因此以上窥二王，下法山谷，此一径也；于中唐师李北海，而参以颜鲁公、徐季海之沉着，此一径也；于晚唐师苏灵芝，此又径也。由虞永兴以溯二王及晋六朝诸贤，世所称南派者也；由李北海以溯欧、褚及魏、北齐诸贤，世所谓北派者也。宋四家，苏黄近于南派，米蔡近于北派，或趋北派。”他的这种南北派解说与阮元如出一辙，然而不同的是曾国藩并未像包世臣继承阮元南北派说而排斥南帖，竖起北碑的大旗而席卷天下。曾国藩认为北碑南帖各有所长，从而主张因人因性而选学或兼学。

　　这副书法对联(右图)充分体现了曾国藩书法的独特魅力，上下联各长126㎝、宽30㎝。上联曰：落笔纵横汞走盘；下联曰：把酒坐看珠跳盆。款识：涤生曾国藩；钤印：曾国藩印、涤生。整幅作品远观蕴涵深刻，大势雄阔，近观则可发现其中的内在沉雄。就像他自己所说的“寓沉雄于静穆之中，乃有深味，字字须有长剑快戟，龙拿虎踞之象，锋芒森森，不可逼视者为正宗；不得以剑拔弩张四字相鄙，含蓄深厚，非之无举，刺之无刺，终身无入处矣。”而雄奇中他又加上一种淡远的清雅，和胸中快意的跌宕俊伟之气。

　　曾国藩在继承中迈出求索创新的步伐。他有着自己摸索的途径，即由羲——欧——李，是由帖走向碑；由献——虞——黄，是由帖走向帖。他的这种转益多师而又帖碑两路共进，最后合为一炉的创作方法，实是从继承到创新的极为成功之处。