“瑶池仙子宴流霞，醉里遗簪幻作花。”传说王母娘娘在瑶池设宴，众仙女应邀赴宴，欣然大醉，云发上的玉簪纷纷散落，遗向人间的玉簪后来都化为玉簪花。玉簪花系百合科，玉簪属，另有催生草、小芭蕉、白鹤花等别名。花色多为白色或紫色，尤其是白色玉簪花，色如白玉，淡香沁人；花管细长，前端呈漏斗状，花头微绽时，酷似妇人发髻上的玉簪。中国古代替花卉起名不但形意确切，而且颇具浪漫的想象，和古希腊神话故事有异曲同工之妙。

　　玉簪花是多年生宿根花卉，原产我国和日本，花期在6至7月，夜间开放，花开时如白鹤展翅，故又名白鹤花和白仙鹤。古人认为，花品白，则花香袭人，所谓“酒成碧后方堪饮，花到白来原自香”是也。

　　玉簪花为典型的耐阴植物，喜阴湿环境，耐寒（我国大部分地区的玉簪花都能在露天越冬），赏花观叶皆宜，多被植于林下和草地。欧美各国的玉簪花多从亚洲传入，也有专门来自中国、朝鲜和俄罗斯的品种。欧洲有些国家称玉簪花为“心叶百合”（因其叶子呈标准的“鸡心形”），园艺师把玉簪花看成妩媚的大叶半灌木，常与风铃草和毛地黄相配栽种。2009年，玉簪花被德国园艺家协会评为年度半灌木。西方人对玉簪花很重视，如美国有一个专业的玉簪花协会。不过欧美人更欣赏的是玉簪花的叶子，可能是原始品种或变种的原因，花的优势不显著、被忽略。叶的形状和色彩反而成为玉簪花的亮点，叶子的色彩丰富，有金黄色、黄绿色、浅绿色、深绿色、浅紫色……还有带黄边的绿叶、有花纹的绿叶等。人们往往以XXL-大叶玉簪花而感到骄傲。

　　玉簪花的别名“催生草”源自一个民间传说：商纣王的爱妃难产，生命垂危，想再赏一次玉簪而诀别，宫女捧花于妃子榻前。妃子看着与她终生相伴的玉簪花正含苞待放，便眼泪汪汪地说道：“你洁白如玉，终生伴我，我深深喜爱着你。如今我要走了，要和你诀别了。”说完，泪如雨下。不料此时的玉簪花顿时怒放，并伴随着婴儿的啼哭声——妃子之子呱呱落地了。纣王大喜曰：“这难道不是催生草吗？”从此以后，民间凡有妇女难产，便用玉簪花催生，蔚为风习。

　　尽管许多文献中记载，说玉簪花全草、根和花可入药；根可治跌打损伤和疮疖；叶捣汁可治中耳炎，外敷能治蛇虫咬伤；但玉簪花有毒（或有小毒），忌内服，应遵医嘱使用。

　　玉簪花“不与寻常俗艳争”，却永远被世人誉为“江南第一花”。做人恐怕也是这个道理。