我喜欢听前人的故事，喜欢听古老的故事，那是岁月，是人类的过去，人类的历史。当我突然发现步入现实中的历史，步入那滞留在原地的岁月时，我的感动，我的惊讶，我的百感交集，真是不可名状。

　　那个夏天，我在欧洲，在那个被称为“国中之国”、“袖珍之国”的圣马力诺。其实，它只是之一。在欧洲，被称为袖珍之国的共有八个，另外七个是梵蒂冈、安道尔、摩纳哥、卢森堡、列支敦士登、马耳他、马耳他骑士团。

　　在欧洲游走，时间总是嫌不够，在卢森堡街头漫步时，有人提醒说这样安静美丽的国家在欧洲不止一个，有三个国家是被人连起来叫的：比卢荷。于是你想起来，你确实刚从比利时来，你下一个要去的正是荷兰。你在梵蒂冈瞻仰圣迹时，人们催着你去罗马和意大利别的地方转转；于是，你不停地被催促着，不停地在美丽景致中移步换景，目不暇接，来到了这里，这个叫圣马力诺的美丽小国。

　　以前读到过《格力佛游记》里大人国和小人国的故事，但那是小人国，不是小国。中国战国时有一个夜郎国，到西汉前就消失了，那是真正的小国。我一直很钦佩那些小国的生存之道，钦佩它们那种周旋于大国之间而安然无恙、独善其身的本事。当然，欧洲小国的生存问题另有它们的特殊历史背景。

　　圣马力诺全称圣马力诺共和国，这个小国被意大利完全包围，是一个与梵蒂冈一样的国中之国。这个国家的名称来自一个叫马力诺的石匠。公元3世纪，这个基督徒石匠为了躲避罗马帝国皇帝的迫害，创立了圣马力诺。圣马力诺最早是一个族群，实行族长管理。过了将近1000年，才有了圣马力诺共和国。

　　当然，我无意展开对历史的回顾，因为时间等不得。我们当时正跋涉在圣马力诺共和国中部蒂诺诺山的山路上，说是山路，因为路在山上，但平坦不崎岖，略感有些坡度，走得累了，是路长的缘故。走着走着，我想起了电影《老枪》，《虎口脱险》，那些电影里的故事发生在二战时的欧洲，眼下这条山道正好一点没有现代化的味道。

　　进入圣马力诺共和国首都圣马力诺市后，依然是山路，路很窄，铺路的石块应该是上个或更上个世纪的，我们就像走在一个村镇里，但它确确实实是个城市，是圣马力诺共和国的首都。

　　圣马力诺人跟意大利人同宗同祖，其实就是意大利人。你知道，意大利人很朴实，这些精于手工制作的，用音乐、用歌唱表达生命感情的意大利人，朴实，真诚，让人想到土地、庄稼、葡萄酒，想到人类的祖先，农民。那些在欧洲大陆以外让人眼花缭乱的名牌，那是世界对他们劳动的尊重，是尊称。对着这些人，对着这些以诚相待的异国友人，你会想到人类的来路。你在那些橱窗前看了又看，选了又选，然后掏出钱来，选了几张，一套，印着这个共和国图案的邮票，你给了店主钱，店主给了你那些邮票。然后，用英语，用法语，用谁也听不懂的意语，你们互相道别。

　　圣马力诺的特产是邮票，它的邮票只在国内通行。人们购买圣马力诺邮票，用于集邮，也为记下他们来过此地，来过这个国家，圣马力诺。

　　跟欧洲许多国家一样，跟意大利一样，人们喜欢坐在露天酒吧或咖啡馆，谈天说地，谈论天气，谈论美食，谈论时事，谈论天下大事，谈论行走在欧洲大陆的越来越多的中国人。

　　圣马力诺很美，这个国家，这个城镇，这个欧洲南部、意大利半岛东部的国中之国，袖珍之国，山地之国，就像陶渊明的名篇《桃花源记》里写的。

　　圣马力诺在一战中保持中立。二战时，圣马力诺被德军侵占。1944年夏，英国空军对圣马力诺实行“无差别轰炸”，60名平民遇难，100余人炸伤，圣马力诺被激怒，同时对同盟国和轴心国宣战。11月，击溃圣马力诺境内德军的英军与圣马力诺签订和平协定，英军随即撤出圣马力诺。圣马力诺国徽下端的白色饰带上有表示自由女神的文字“自由”，意大利战争时期，许多人逃亡到这个自由国度寻求庇护。圣马力诺市人口5000人。