孩时，我都回到常熟老家过年。这时节的田野静谧，麦苗稀疏，褐色的泥土似乎也在蛰伏，倒是河水生动不少。站在岸上，看一群鸭子拨开水面游荡，鸭声叫唤，有点苍老，却震荡空间；远处虞山逶迤的黛影，甚至于水浪拍击河滩，都能让我遐想半天。

　　今年我又回了一趟常熟老家，乡村面貌已经发生巨大变化。一大清早，二舅跟我说，今天上船罱泥，跟我们去吧。

　　河滩上泊着一条船。江南的冬天，尽管河水未结冰，可是清冽的空气，仍让人哈出满口热气。我站在小舱里，手冻着，眼睛东张西望着。我与河水如此接近，那种摇晃是很有节奏的，也是安全的。

　　三舅摇着船，二舅夹着罱泥的抓斗，踏着船舷来来回回，一次次将抓斗插进河里，一遍遍使劲往河底采掘，然后努力向上提，把一斗斗湿淋淋的河泥放入船中的大舱。这是我第一次见到的劳动者形象。平时，舅舅他们话语不多，甚至还会吵架。这时，两个舅舅轮换劳作，配合默契，船行驶了一大圈，河泥装满了一大舱。我忽然觉得舅舅他们像大力神机器，浑身有使不完的力气，了不起。

　　船上放一只小网兜，捞起大舱跳跃的鱼虾，是我的任务。这是罱泥人的喜悦，也给我这位城市来的人带来乐趣。我捞起了一只河虾。这河虾通体晶白，腥味足。我把河虾放在手掌里，想仔细看看它的形状。没料到河虾翻身一跳，弹性十足地跃进河里。二舅眼尖，批评了我几句，大意放掉了可惜。我呢，只是觉得河虾好玩，逃了就算了。后来，知道罱泥对两个舅舅来讲，是份艰苦的劳动，对于一丁点的收获都在乎的。

　　罱泥船来到一只泥塘前靠岸。两个舅舅分别站立一端，手握长杆勺子，你一勺，我一勺地往泥塘里甩河泥。黑色的河泥在空中抛出一道道发亮的弧形，江南寂寥的冬天，因此增添了动感。听舅舅说，河泥肥田，是祖上传下来的办法，有利土壤更新，土质良化，农作物有好收成。这个直径好几米的大泥塘，需要多少像舅舅这样年轻健壮的农民，一遍遍罱泥，一次次这样甩着装满呀？ 

　　这天吃饭，桌上多了一碗鲜鱼，一碗红彤彤的虾。那年月，江南水乡只种粮食棉花，鱼虾少，这顿饭大家吃得很鲜很香。