古代，冬天取暖，人们离不开暖炉。暖炉从唐朝始创以来，已有一千多年历史，大致可分为三个时期：唐、宋、元为早幼期；明清为鼎盛期；清末民国为衰落期。从传世的实物来看，基本都是明清及民国时期的各种暖炉，明代的暖炉比较厚重，没有花哨，主要的纹饰都在炉的盖子上。

　　到了明清鼎盛时期，暖炉工艺达到了炉火纯青的境界，制炉工艺人才辈出，各方高手特色显著。暖炉选材除水磨红铜、紫铜、银白铜、白铜、黄铜等，也出现了景泰蓝、漆、玉、铜镀等欣赏性暖炉。暖炉炉盖镂空的雕刻，各种图案，状态各异，精致生动。暖炉的炉身上也开始有了纹饰，有的还满身刻花，炉底及提柄处有作坊或人名款识。

　　这个时期，暖炉的使用者也开始不断增多，从宫廷扩展到民间有钱人家。宫中的小姐，随身藏一小巧玲珑、轻薄剔透之袖炉，炉内放一炭球、吞于袖中，出入宫廷，尽显大家闺秀之娇媚；旧时达官贵人，在其居住的高堂大殿中的条案或八仙桌处摆放一炉，材质优良、包浆油亮、精工细雕、造型优美，更显雍容华贵；而书香门第的文人，求学来去途中，以暖炉相伴，散发温热，可防手冻而难于操笔。

　　我收藏的这款暖炉，炉高20厘米，炉身腹径22厘米，单柄，有盖。材质为纹银制作，系清代的器物。该暖炉由炉身、炉底、炉盖、提梁等组成，古代多为宫廷或官宦大户人家使用暖炉，取暖之余也可以作为观赏之物，因此在做工上讲究精细。炉盖纹饰为凤凰和牡丹组成，寓意为吉祥如意。巧妙运用吉祥图案如意纹连接起来，不但增强了图案的演变能力，而且令人感觉多姿多彩；炉身运用镂雕和錾刻两种工艺，镂刻有凤凰、祥云、山峦等图案，艺术形象十分完美。该炉具有较高的制作工艺水平，寄托了人们吉祥、希望、追求等感情，反映了人的意识和时代的特征。炉盖与炉身吻合无间，没有摇动现象。提把的铆接处也独具匠心，虽用铆钉衔接，却不露雕琢痕迹。整个暖炉制作工艺造型精美灵巧，惹人喜爱。