像刘先生这样的患者不在少数，首发症状是下肢放射性疼痛，多先由臀部开始，逐渐放射到大腿后外侧、小腿外侧、足背及足底外侧和足趾。当咳嗽、打喷嚏或用力排便时，由于腹内压力增大而使腿痛更加剧烈。

　　为什么上述腿痛症状与腰椎疾病脱不了干系呢？这就要从人体解剖结构上寻找原因了。管理下肢感觉和运动的坐骨神经是人体中最为粗大的一根神经，它起始于腰骶部的脊髓，一路“翻山越岭、蜿蜒下行”，一直延伸到足部。它起始部位的第4、5腰椎和第1、2、3骶椎，是腰椎间盘突出的好发部位。由于年龄增长、长期负重、长时间姿势不当（久伏案、久坐电脑前、久驾车）等原因，原本拥有弹性作为椎骨间“缓冲垫片”的椎间盘会因变形而膨出甚至脱出，从而对穿行于椎间孔的神经造成压迫，下肢疼痛的症状正是由此而来。

　　通过牵引、理疗、服用药物等保守疗法，多数腰椎间盘突出患者可以有效控制乃至消除症状。但少数症状较重、长期迁延不愈的患者，果断接受手术才是唯一的出路。手术原理很简单，将变形、膨出、脱位的椎间盘切除，消除其对神经的压迫。但是，传统的手术方式需要在腰部开一条长长的刀口，充分暴露病灶部位，不仅失血多、损伤大、恢复慢，术后患者腰部将留下形如蜈蚣的可怕疤痕。如今成熟应用于临床的椎间孔镜微创手术，则有效避免了开放式手术的弊端。术中医生从患者背部外侧传入一根穿刺针，扩展后插入椎间孔镜，借助于电视显示屏准确地切除并取出“病灶”。手术仅需40分钟，而且大多数患者术后切口无需缝合，只要用“创口贴”一贴即可。术后患者即刻感到腰腿痛症状消失，2小时即可下地行走。

　　贺石生  （同济大学附属第十人民医院骨科副主任、教授）