老年性痴呆也就是常说的阿尔茨海默病，是一种隐匿性起病进行性发展的神经变性疾病，临床上以多种认知功能障碍和行为改变为特征，是临床上最常见的痴呆类型，发病约占整个痴呆人群的60%。本病女性比男性多见，是一种严重影响老年人群生活质量的常见病，并给社会带来沉重的负担。出现症状到死亡的平均病程为5-12年。导致老年性痴呆的病因目前尚无定论，可能与遗传、环境因素、免疫炎性反应、铝或硅等神经毒素在脑内蓄积以及血管性因素等使脑内神经递质系统的功能障碍有关，但是有些诱因是比较明确的，如脑动脉硬化、大脑损伤、异常染色体基因、脑蛋白变异、病毒感染、代谢失调和吸烟等。因此，科学的预防也是必不可少的。

　　检查胆固醇和血压水平，筛查糖尿病。研究表明：未经治疗的糖尿病、高血压和高胆固醇患者其认知障碍症的发病率相当高。所以，从40岁起，人们就应该防治这类疾病。

　　锻炼塑形。有研究表明，从四五十岁起就开始积极进行体育锻炼能起到预防认知障碍症的作用，其效果要优于其他措施。原因在于锻炼能降低血压、控制胆固醇水平和生成新的脑细胞。

　　吃巧克力、喝绿茶。研究表明，经常饮用高浓度可可饮料的老年人在认知功能测试中的表现有了很大改进，这是因为巧克力含有的类黄酮是一种强效抗氧化剂，它能在人体处于老年阶段时清除体内的有害分子和保护健康正常的分子。

　　每天2杯咖啡护大脑。研究者通过对佛罗里达州65岁以上的老年人进行为期4年的追踪调查后发现：与未出现认知障碍早期症状的人相比，存在这种疾病症状的人其体内咖啡因的含量要低50%。

　　少量饮酒。少量饮酒能降低人们患上认知障碍症的风险，但饮酒过量会让这一风险增加。每周饮酒1-6杯（1杯相当于237毫升啤酒或1个中等大小玻璃杯的葡萄酒）能降低人们患上认知障碍症的风险，超过这个限度，其功效就会丧失。

　　处理好压力和抑郁症。压力是认知障碍症的一个重要风险因素，尤其是那些长期处于高压境地的人群。抑郁症也与认知障碍症之间存在一定的联系。长期抑郁症患者大脑中会存在更多的斑块，因而更容易出现认知障碍症的症状。

　　大脑功能不用则废。老年医学家认为经常用新事物向大脑发出挑战最为关键，每天总是做相似的填字游戏并不会起效，更为有效的方式是从事一种新爱好和学习一门新语言。

　　护理好口腔卫生。英国中央兰开夏大学的学者去年进行的一项小规模研究发现：与很少或没有牙龈疾病的老年人相比，有牙龈疾病的老年人存在记忆问题的可能性会高出2-3倍。