已有1700多年历史的新市镇，别称仙潭，集镇形成于西晋永嘉二年，北宋太平兴国三年，立名新市镇。镇区地处太湖之滨的杭嘉湖平原，西傍天目山余脉的莫干山麓，襟山带水、河道纵横、港湾密布，历来就是“无船路不通”“无桥路难行”的江南水乡。说新市是水乡，其实就是印证它“桥乡”的身份。对于桥，新市人情有独钟，有着一种割不断、诉不尽的情怀。

　　古桥 江南一大奇观

　　据史料记载，早在西晋之前，新市就已形成市井，街道间有弄堂贯穿，河道上小桥横卧。但受当时经济条件和建桥技术等限制，那时的桥梁大部分是可以方便行走的竹桥或木桥。唐宋以后，特别是到了南宋，一些达官贵人、巨商富贾，纷纷从距新市不足百里的京城临安来到新市，或寄居或经商。为了往来方便，商贾和百姓们热心捐钱，建造起了坚固的石桥，逐步替代不堪重负的原始竹桥和木桥。

　　新市古桥梁是江南的一大奇观，古镇上保存着国内罕见的古桥群，曾存有古桥56座，但因历史变迁，目前保存比较完整的古桥仅11座。这些众相不一的古桥造型优美，桥名寓寄了祝福、祥和的意义，穿插了历史人物和神话故事，如太平桥、状元桥、迎圣桥、发祥桥、驾仙桥、望仙桥、龙安桥等。造型有七孔、五孔、三孔、单孔及拱桥、平桥等大类之分。

　　太平桥，为单孔石桥，横跨小西河。始建于晋朝，当时是一座无名木桥。到了隋朝末年，群雄割据，天下大乱，吴兴太守沈兴法在新市招兵买马，起兵反隋，并在此桥上杀了一个绅霸，他在桥上题了“天遗英豪杀太平，杀尽不平方太平”的诗句。从此，新市人就将此桥取名“太平桥”。到了宋朝，“太平桥”改名“石梁桥”。至明代已成拱桥，经明代、清顺治、乾隆四十二年三次重修。现存之桥是光绪二十一年由镇里百姓募捐重建的。太平桥采用武康石建造，无一杂石，桥墩两侧金刚墙用条石水平错缝砌置，桥拱用条石分节并列砌置，桥栏为方型素面条石，桥栏内置望柱四根，至今每根望柱上仍保留姿态各异、形象逼真的石狮。桥石基座上刻有楹联，楹联书法古朴雄健，上联：水椄三潭环如玉带，路通九陌固苦金堤。下联：市尘要道路接东西，舟楫通渠港分南北。这副楹联对仗工整，以优美的语言道出了新市特色。太平桥地处闹市，小桥流水，叶叶扁舟，傍水人家，浜岸齐整，富有江南水乡诗情画意。上世纪60年代，北京电影制片厂在拍摄《林家铺子》时，就以此为外景。

　　桥乡 积淀民俗文化

　　新市古桥，有的桥名来历也流传下来多种说法，状元桥就是其中之一。状元桥古名玄武桥、东吴桥，位于镇北乐安港西。因桥南端有南宋朝时新市人吴潜考中状元，后官至左丞相，故得此桥名，蕴含金榜题名之意，且又名“东吴桥”。

　　状元桥桥墩两侧用条石水平错缝砌置，桥拱用七条石纵联分节砌置，两坡置踏跺二十一级，踏跺两边垂带石，桥顶定心石有圆形花卉。桥面两侧各设六根方形望柱和七块护栏石镶嵌，桥顶有精美石狮四只，双目炯炯，栩栩如生。护栏石末端置抱鼓石，纹饰优雅。

　　“桥乡”新市虽然古桥遗存已不多，但它们历经百年之久，迈过了艰难曲折的历程，饱经岁月沧桑，积淀了厚实的民俗文化。一座座古桥，都有着它自己的人文历史，或发人深省，或慷慨悲壮，或凄婉动人；一座座古桥，既点缀着古镇中浓淡相宜、栩栩如生的水乡风景画，更让每个生活在这里的人们沉酣于古镇桥乡流韵之中。

　　每次走过新市，看到河水低首徜徉在一座座古桥之间，我心底就有着一阵奇妙的感觉：石桥让流水变得文明乖巧，而流水则让一座座古桥多了一份庄重和韵味。