刚过知天命之年的周玉华，年轻时跑过20年航运，是经验丰富的船老大。他自学成才，凭借一手铜匠绝技，告别动荡的跑船生活，扎根老城隍庙，成为上海滩数一数二的微型铜雕工艺师。

　　有家人支持和铜艺陪伴，铜匠“船老大”的生活，平凡而幸福。

　　以船为家 有“铜”相伴

　　周玉华生在船上，长在船上，从祖辈起三代跑船。童年时盐城老家小船的模样，挥之不去：舱口小，里面大，有点像口袋。最让他自豪的是，在抗日战争时期，这艘船还为前方输送过物资。

　　中学毕业后，18岁的周玉华子承父业，跑起了航运，往来于江苏、浙江、上海、山东的内河航道。风里来，雨里去，得心应手，小船员渐渐成长为百余吨运输船的船老大。以船为家的日子，辛苦而枯燥，他却不觉得无聊，因为有“铜”相伴。

　　周玉华从小就喜欢去铜匠铺玩耍，盯着师傅打铜锅、做铜瓢，一看就是半天。心灵手巧的他，回到船上反复摆弄、琢磨、试错，慢慢摸清了门道，无师自通。跑船时，他每月都会拿出三分之一的工资买铜皮和工具。只要一有空，就拿出锤子锉刀敲敲打打，做出了铜烛台、铜耳耙、铜茶壶等各种迷你铜器。周玉华最爱的，还是做小铜船，毕竟，这是一直陪伴他的“家”。

　　24岁时，他与唐春在盐城喜结连理，终于有了自己温馨的小家。然而，他在水里忙，她在岸上等，经常一两个月才能见一面。家，还是漂泊不定。而他对铜雕的投入依然坚定，技艺也与日俱增。

　　航船靠岸 “老大”变身

　　2003年底，周玉华根据历史原型精心雕琢的一艘小铜船，被盐城新四军纪念馆收藏。铜匠船老大因此获得了人生中第一份重要的荣誉证书，也对自己的铜雕手艺多了几分信心。

　　不久后，老家盐城的航运公司不幸倒闭，与周玉华耳鬓厮磨了36年的航船，无奈靠岸。好在，铜船没有搁浅，载着夫妇俩掀开了人生的崭新一页。

　　2004年，36岁的周玉华第一次来到上海，参加少年儿童艺术博览会的展出，他的作品得到了上海民间文艺家协会专家的高度认可。豫园文化传播公司慧眼识珠，邀他参加豫园商城民间手工艺展，随后抛出留用的橄榄枝。

　　从此，盐城的船老大摇身一变，成了长期驻守上海老城隍庙的工艺师。

　　闯荡上海滩，起步颇艰难。周玉华闷头研究铜艺多年，对市场不太了解，所以刚开始，他的作品巧夺天工，但叫好不叫座，销路不畅。游客们看到铜船，个个竖起大拇指，却很少有人掏腰包。

　　一天，一个上海老太太的问话点醒了他：“孙女结婚，我想要一件既讨口彩又有卖相的手工艺品，你有吗？”周玉华回家潜心设计，几天后，新作问世，让老人满意而归：小巧铜秤搭配灵芝形铜如意，寓意“称心如意”。随后，“五谷丰登”“财源滚滚”“红红火火”“锦上添花”等作品层出不穷，广受欢迎。其中，两只精致铜桶和一根铜扁担组成的“第一桶金”，还助他入选2015上海市民文化节“百名市民手工艺达人”。

　　斯有陋室 “三喜”临门

　　周玉华没有其他兴趣爱好，留守豫园，早出晚归，几乎所有的工作和业余时间，都奉献给了心爱的铜雕艺术。为方便工作，他在豫园附近租了两间小屋，一间自住，一间当工作室。

　　唐春随丈夫来沪十多年，既是贤内助，精于操持家务，又是好徒弟，学了一些铜雕技艺，能帮周玉华分担一些简单的工作。

　　家，是30多平方米的出租屋，逼仄简陋，却充满温馨。夫妻俩携手打拼，忙碌而充实。6年前，独生女周园园考到上海来读大学，时隔多年与父母团聚，家中更添暖意。

　　最近，周玉华家里三喜临门。

　　他手工打造的“爆米花机”，浓缩了微型铜雕各种高难技法，参选2016上海市民文化节，有望蝉联“手工艺达人”；两个多月前，全家乔迁新居，终于有了自己的房子，也是对他们在上海奋斗多年最实在的回报；2016年最后一天，女儿喜得贵子，升级为外公的周玉华，创作劲头更足了。近些年他还在书法篆刻等领域下苦功，努力提升作品意境。

　　不管多忙，周玉华始终不忘初心：那小小铜船，虽不畅销，却是梦开始的地方，是他永远的牵挂。“我计划用5到10年，做100条千姿百态的铜船，将来办一个展览，延续和船的缘分。”