詹姆斯·埃里克·戴维斯二世是非洲裔美国人,2日上午8时30分左右在宿舍内射杀两人。校方确认,遇害者分别是他的父亲詹姆斯和母亲迪娃。3日凌晨警方接获目击者报告,埃里克出现在穿越校园最北端的一列火车上,警方赶到将他抓获。
中密歇根大学发言人说,枪击案因家庭内部问题引发。案发前一晚,警方因埃里克吸毒把他送往医院。