8岁致聋的戴目被送入上海福哑学校就读。抗战胜利后,戴目参加了新四军,从事电文抄译工作。1949年5月随军南下回到上海,先后在《解放日报》和新华社工作。1950年,他调入上海市教育局担任视导员,负责盲、聋哑学校的工作,后来又担任上海聋哑青年技术学校副校长、校长、名誉校长。
1989年,他与人合作编辑了《中国手语》,以后又在此基础上扩充编写了《现代汉语常用词手势图解》。1996年,用中国、日本、美国手语和国际手语4种手势动作表示同一词义的工具书《多国手语拾掇》面世。随着聋人受教育水平的提高,很多人会书面使用成语,却苦于无法用手语表达,戴老编写出版了《汉语成语手势图解》,大大方便了聋哑人。