第一次吃山药是小时候，有一次我生病，父亲端了一碗汤给我，那滚刀块的白乎乎的东西与几根肉丝沉在碗底，汤面上还漂着葱花。我呼噜呼噜一下子全部吃完。开始我以为是洋山芋，父亲告知我这是山药。这是我首次听到“山药”这个名字。

　　之后在父亲的影响下，山药成了我的最爱。尤其是过年时我家做肉圆，父亲总要把山药拍成糊放进肉浆里，以代替菱粉起到粘住肉浆使炸出的肉圆不散之作用，而且吃起来很嫩。后来除了做肉圆，山药就成了我家的常客。尤其是冬天，山药用来煲汤，是最好的食材。当然，目前种植技术发达，春夏季也可以吃到山药，但这时的山药毕竟口感不如秋冬季的好吃，有时遇到品种不对，既烧不烂又有苦涩味。于是，冬季食用山药是我的首选。

　　山药有三种功效，非常适合老年人食用。首先，它的甘甜可以补脾胃之气，帮助消化吸收，不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用；其次，它有生津养肺功能，对口干舌燥津液不足者食之可起缓解作用；再有，它能供给人体大量的黏液蛋白维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血管疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。因而民间有“白色山药胜人参”之说。而我因它有三种功效，也把其等同于“三药”。

　　山药虽是一种中药材，但它因含有多种营养元素，故都用来与多种食物搭配或炒菜或煲汤。冬季我首先用它来煲汤，寒冬的早晨喝上一碗山药肉丝汤，既暖和又增加了营养。那天，平时不大吃早餐的女儿喝了山药肉丝汤，连说好吃，还嫌食材有点单调，希望加点其他东西……于是我后来煲汤时把肉丝换成了排骨，先把排骨姜片爆锅入汤煮八成熟，放进山药，再加些胡萝卜、黑木耳等，待全部熟烂后撒入枸杞、盐、香菜和葱花，一碗白、红、黑、青色香味俱全的、热气腾腾的山药排骨汤便做好了！本人喜食辣，汤中滴点辣油或“老干妈”，那感觉真是喉润胃畅、怡人心脾！即使是冰雪严寒，喝上它，亦会让人吃得全身燥热，甚至微汗解衣，那畅快淋漓的滋味非喝过之人无体验……

　　当然，除了煲汤，山药与其他多种食材炒、炖皆是佳肴。我们在饭店常见的是山药炒黑木耳、蜜汁山药、拔丝山药，还有蒸熟算“五谷丰登”里一员的山药。而冬天我还常在红烧肉里放山药。记得那次过年家里请客，朋友吃了又酥又烂的山药红烧肉，都赞不绝口，碗里山药不一会儿无影无踪，光剩下肉，朋友问“锅里山药还有吗”……其实山药放肉里炖，是山药吸收了肉的油脂因而味道鲜美，而肉因跟山药同炖被吸附了脂肪所以显得油而不腻。

　　既然山药有三种药的功效，眼下，我在冬令时就用拿它来作为吃火锅的主要食材。天冷全家围坐一起，无论是排骨、羊肉、牛肉或是鱼头打底，放上山药和其他蔬菜与菌菇，蘸点醋、蘸点辣椒酱……那情景、那感受，既味绕舌尖又享受天伦之乐的氛围，真乃颐养天年。对我这个有着“三高”与略显肥胖的人来说，不但能参与一场饕餮盛宴，还能预防心血管系统的脂肪沉积，何乐而不为呢？

　　十日谈

　　冬藏养生须加餐

　　责编：龚建星

　　冬吃萝卜夏吃姜，冬天吃萝卜还能翻出很多花样来。