13.下洋良机

　　时光匆匆，龙蛟在翡翠岛上已经住了一年多。他身上的箭伤早已痊愈，他曾活捉陈祖义的功绩也已通过渔民们的口口相传被南洋诸国所知，许多国主、酋长和番主纷纷来到翡翠岛，希望见一见能够活捉混海龙的英雄。翡翠岛的公主阿琳娜更是对他芳心暗许。

　　可是，龙蛟心中却是越来越想念家中父母，想念两情相悦的兰香姑娘。他经常来到海岛岸边，坐在临海的礁石上，一边眺望大海，一边抚摸手腕上兰香临别赠送的那串碧玉手链，看到它，仿佛兰香就在身边。

　　在遥远的丰州城里，兰香和父亲王茂源一起办完龙蛟的“丧事”后，就似乎变了一个人，面庞日见憔悴、消瘦、苍白，眼角常常带着泪痕。她一次又一次去延福寺烧香拜佛，九日山上的一眺石边，也留下了她的无数脚印，洒下了数不清的泪水。她一次次来到金溪港码头，望着江水和过往船只思绪绵绵，仿佛那天与龙蛟的离别场景又浮现在眼前。

　　永乐五年夏末的一天，一个消息在丰州城内传开——大明皇帝陛下已经派遣郑和第二次下西洋，上次曾来采购货物的周联络官也已再次来到丰州城。

　　事实上，周联络官不仅已经来到丰州城，而且正在客栈与王茂源商谈采购事宜。周联络官一见王茂源便直截了当地说道：“我此行是为郑和大人第二次下南洋采购物资，你是我信赖的朋友，交给你采购放心啊！”

　　“谢谢大人的信任和关照！不知大人这次要采购何种物资？量有多少？”

　　周联络官递上一张单子，说：“所需的物品名称、数量，全都写在上面。”

　　“谢大人！”王茂源接过采购单，说：“我定会办好！请大人放心！”

　　周联络官：“还有一个消息，上次下西洋的船队中，有一部分是商船，装载着番人所喜欢的物品，可在途中上岸与番国的商家交易，这次下西洋也安排了少量商船同行，你如果有兴趣，可在我走之前告知，我为你上报，你在指定之日到长乐太平港，可与船队一起下西洋。是否愿去便自己拿主意吧。”

　　王茂源感激地扬起头来，激动地说道：“真的？太好了！多谢大人厚爱！”

　　王茂源怀着激动的心情回到家，告诉兰香：“郑和大人要第二次下西洋了，周联络官又来丰州采购补充物资。”说着从袖中拿出订单给兰香。兰香略一翻看，就目露惊喜之色，说：“还真是不少哩！”

　　“周联络官还告诉我，这次下西洋与上次一样，也会带部分商船随行，途中商人可以自由贸易，如果我们愿意，可以准备一条商船随行。”

　　“太好了！这可是千载难逢的商机啊！”

　　“的确是个好机会，商船跟着郑和大人船队下西洋一是没有风险。二是装载的货物不愁卖不掉，不愁卖不出好价钱，也不愁买不到中土人喜欢的番货。三是熟悉了航路，今后如果想要再去，就容易多了。”

　　“既然有这许多好处，父亲为何不当场应承，还有什么好犹豫的！”

　　“我放心不下你啊，我如果跟随郑和大人下西洋，少则两年，你一个人在家我怎么放得下心呀！”

　　“父亲大人不用为女儿担心，我能够照顾好自己。如果父亲实在不放心，不如暂时送我回安溪老家住一阵子，我和堂姐、表妹一起种茶、养蚕，两年很快就过去了！”

　　“谢谢好女儿！”王茂源感动得哽咽了，说：“可是，爸爸舍不得离开你啊！”

　　“要不，我跟你一起去？”

　　“那怎么行，哪有让女孩子跟着漂洋过海的道理！”

　　“我呆在船舶里不出来就是。”

　　“别胡扯了！”王茂源摸着胡子说：“我来想想，能不能有个两全齐美的法子。”

　　“不如我们准备货物和船只，找一个可靠的人跟船出海，赚了钱分他一部分。”

　　“这倒是个好主意，找谁呢？”

　　王茂源想了半天，说：“或许可以找陈掌柜商量一下，我俩合伙出资装一船货，由他跟船下西洋，他为人忠厚，做生意也极讲信用，应该可以信赖。”

　　“这个主意好。”兰香说。

　　“那我就去找他聊一下。”