去山西旅游，乔家大院是必去的地方。位于山西省太原市64公里处的祁县乔家堡村的乔家大院，占地面积8725平方米，建筑面积3870平方米，院落19座、房屋313间。

　　乔家大院是俗称，它的宅名叫“在中堂”，房主人的名字叫乔致庸，庸是中庸的庸，取其不偏不倚，执两用中之意，所以“定宅名为在中堂”。乔致庸是乔家的第三代，他从清朝嘉庆，道光年间建起，分三期建成乔家大院。

　　乔家为何有这么大的财力和物力建起如此大的宅院呢？据介绍，这就要从他爷爷说起，他爷爷叫乔贵发，在穷困的境地奋发，去蒙古包头谋生。在那里一干就是30多年。最初在一家当铺当店员，认识了一位来自山西老乡的秦店员，两人一见如故，便结为异姓兄弟。十多年后，两人都有了积蓄，便离开当铺，自立门户。乔秦二人经营豆腐、烧饼以及零星杂货，进一步经营打造银器，由于待人接物好，又善于经营，生意日益兴隆，财力越来越雄厚，后来，乔家以“复盛公”字号命名的铺底，便成为包头市面上的头号大买卖，当时乔家在包头市的房屋就有一千多间。

　　乔家从清乾隆初，从包头开始经商发迹，至道光年间，已称雄包头，垄断归绥，远通蒙俄。清末民国初年在商业基础上又兼经营金融业，开设“大德通”、“大德恒”两大票号，在全国各通都大邑设有30余个分号，总资本多达一千万两白银以上，有汇通天下之势。乔家除去票号、钱庄、商号、当铺、茶庄、粮行等外，在老家堡村有土地两百多亩，有了这么多资产，才使乔家在祁县堡村建起了自己的大宅。

　　大院三面临街，为一处城堡式的建筑，全封闭的砖墙高达10米，院内有主楼4座、门楼、更楼、眺楼6座，各院房顶都有走道相接，便于护院。整个大院设计精巧、建筑气势宏伟、布局严谨、外观威严高大、内视富丽堂皇。

　　然而，到了上世纪40年代在帝国主义官僚资本主义的打击下，乔家结束了长达200余年的辉煌终于衰落。

　　百年来，整个大院保存完好，各种砖雕木雕、石雕等均无损坏。这是因为从上世纪40年代全家人出走后，一直没有回来过。后来乔家大院变成了山西省财贸学校。在乔家大院拍摄的电影《大红灯笼高高挂》放映后，名声大噪，吸引了众多中外游客前往观光游览。