尚小云（1900年1月7日一1976年4月19日），现代中国京剧代表人物之一，与梅兰芳、程砚秋、荀慧生并称“四大名旦”，在其近六十年的舞台实践中创造出了“文武并重，歌舞兼长，清新英爽，洒脱大方”的京剧尚派艺术，对后人影响极其深远。

　　名门后裔的艰辛

　　尚小云，原名德泉，字绮霞，祖籍河北南宫，汉军旗籍人，为清平南王后裔。

　　尚小云是平南王尚可喜的后人。尚可喜这个人，一生颇具传奇。在中国历史上，他得以留名的理由有二个：一、随清兵入关，战功显赫，被封“平南王”；二、助康熙皇帝平定“三藩之乱”，死后被加封“平南敬亲王”。 

　　无论尚可喜的功过后人如何评价，就尚氏族门而言，因为有了尚可喜，尚氏才得以门第显赫，血统高贵，后人中才能有很多人为官。尚小云的祖父尚志铨曾任清朝广东清远县县令，为官清廉，没有给后人留下殷实的家财。尚小云的父亲尚元照在一家王府担任图书管理员。

　　1900年元月7日，尚元照和妻子张文通的第二个儿子诞生在北京北城地安门外，法通寺草厂大坑附近的一座大杂院里，他就是尚小云，当时的名字叫尚德泉。 

　　在他之前还有一个姐姐，一个哥哥，之后，又有了三个弟弟。因为庚子战乱，尚家由小康沦为赤贫。后因家中频遭变故。大姐和四弟先后染病夭亡；大哥又莫名离家出走，再无音讯。 

　　大哥走，大姐死，尚小云一下子就成了家中长子。经人介绍，母亲把十岁左右的他送到那王府去当书童。尚小云眉清目秀，做事伶俐，颇得那王府上下的欢心。那王见状，便想把他送到戏班。尚老太太一琢磨：当王府书童将来未必有出头之日。如在戏班唱红，母子俩可就有了出头之日啦。不过，她有个要求，就是小云身体孱弱，最好叫他学武生，也锻炼一下身体。后来尚小云在四大名旦中，武工最扎实，能打能翻，火炽勇猛，独坐了头把交椅。晚年，除了尚小云，其他三个名旦身体都发了福。尚小云成名后，他和母亲把那王和福晋的寿诞记得死死的。特别是老太太总是在他们生日的前一个月，就撺掇儿子去那王府唱一个晚上的堂会戏。尚小云凡新排尚未公演的戏，又都总是在那王府先露。特别是那王六十寿辰，在鼓楼宝钞胡同王府举办的那次堂会戏，大轴就是尚小云新排的《玉堂春》。它至今都被梨园行和老辈子戏迷津津乐道，并被专业研究者列入20世纪有名的精彩堂会戏。这样的演出，尚小云分文不收。说：这是孝敬。 

　　尚小云初学老生，又学小花脸，再改学武生，最终选择了旦角。尚小云的旦角师傅是唐竹亭，脾气极为暴躁，所以有“唐扒皮”的绰号。尚小云虽然天资聪慧，但也没少挨打。 

　　唐竹亭最常用的“刑具”是戒方（木质的，长尺余，宽寸把，两三分厚）。有一天，尚小云正跟唐竹亭学习一出新剧目。因学唱声调不准，唐竹亭恼怒之下，用戒方扎伤了尚小云的腹部。由于送医及时，尚小云的命总算保住了。肚子上的伤口，也随着时间的推移日渐好转，但这次伤害给他留下了打嗝的后遗症，终身未愈。 

　　仗义疏财的“尚五块” 

　　在梨园界，尚小云的“义”是人所共知的。这也是他在年仅20多岁的时候，就被推举与名震四海的梅兰芳共同主持梨园公会，以及日后最终当选梨园公会会长的原因之一。自从参与梨园公会的工作后，每逢年节，尚小云都要出面组织戏界义演，为穷苦同行准备过年过节的生活费用。 

　　上世纪30年代，麒麟童周信芳从上海北上北平，有意在京城开创演艺新路。但是那时，京剧有京派、海派之分，彼此有门户之见。周信芳只是沪上名角儿，并不得京城戏迷青睐，初来乍到，很受冷落。惟有尚小云每天晚上都去戏院听周信芳的戏，为他捧场。每次去戏院，他都要求司机一路按汽车喇叭，好引起路人的注意。人们总是对他的举动指指点点：“瞧啊，尚先生又去听戏了。”“听谁的戏？”“麒麟童的。”几次下来，麒麟童就这样引起了戏迷们的注意。 

　　与尚小云长期合作的武花脸范宝亭身后无儿无女，只有孤苦无依的老妻王氏。当尚小云得知范家拿不出买棺材的钱时，对王氏说：“范大嫂，您别着急，范先生的后事，我全包了。”几天后，报纸上刊出这样一条小消息：“老伶工范宝亭……善后诸事由尚小云补助料理一切。” 

　　尚小云仗义疏财，不管是梨园中人、亲朋好友，还是不认识的上门求告者，只要有人求助他，他总是不问情由，爽快地掏出五块大洋，塞在来人的手里。“五块大洋”是个什么概念呢？那时，每月一袋洋面两块大洋，35块大洋可以买一两金子。渐渐地，尚小云便有了“尚五块”、“尚大侠”的美称。