原子城始建于1958年，对外称“国营二二一厂”，我国第一颗原子弹、第一颗氢弹均诞生于此。1995年5月15日退役，成为世界上唯一主动退役的核武器研制基地，经国务院批准更名为西海镇，现为海北州府所在地。2001年被列为全国重点文物保护单位。