18岁的薛涛(化名)目前就读于一所民办外国语学校国际班。妈妈卢女士这样解释自己对孩子留学的设想:“凭我儿子的现状,很难一步到位申请到美国比较好的大学。但是把社区大学作为一个‘中转’,也可以说是‘跳板’,只要孩子比较努力,结果就会不一样。社区大学吸引我们的另一点是学费低,一年不到1万美元,而私立大学要4万美元左右,这样算来,两年的时间能为我们家庭节省不少开支。”
根据美国国际教育学会公布的数据显示,目前在美的中国留学生中,就读于社区大学的人数约占在美中国留学生总数的13%,而在2007年,全美仅有2500名中国留学生就读于社区大学。
梁亦然最近在微信朋友圈发了一条信息:“拿到了美国加州大学洛杉矶分校的转学资格,一颗悬着的心终于踏实了。”三年前,梁亦然参加了高考,成绩并不理想,也曾在复读和出国留学之间徘徊。最终,她放弃了复读,选择了美国加州圣地亚哥北部的一所社区大学。刚入学时,她不能完全听懂课堂内容,也不适应西方的教育模式。她天天带着录音笔上课,回来后根据录音整理笔记、查字典、做作业,这样坚持了半年多,才觉得顺畅了起来。
美国的社区大学的确给留学准备时间不够充分,来不及考托福课程和SAT、成绩目前属于中等偏上的学生,在留学这个议题上提供了更多的选择空间。但由于目前在美国有超过1200所社区大学,可谓鱼龙混杂,在甄选学校时广大家长和学生务必要选择经过我国教育部认证的院校就读,不要被一些“野鸡大学”所蒙骗。
家长和学生还要了解自己中意的社区大学与哪些大学有对接协议,一个地区的社区大学是否被另一个地区的大学承认。以美国加州为例,其社区大学、州立大学和加州大学的高等教育体系中,加州大学保证其1/3的学生必须来自该州社区大学,加州州立大学更有60%的学生来自本州社区大学。对于加州社区大学的学生来说,只要成绩中等以上,就能转入四年制大学。但在美国的社区大学,要想拿到优秀成绩并非易事。另外,社区大学的学生原则上只能转学至本州的公立大学;如果打算跨州转学,其学分的承认度是不同的。
值得注意的是,大多数社区大学没有宿舍,国际学生需要住在寄宿家庭。周边社区的治安状况、生活便利程度等,都是学生和家长在选择社区大学时应该考虑的。陈若葵