去年元旦前后的24小时内，本市有两场贝多芬《第九交响曲》演出，两位指挥家分别是库特·马苏尔和曹鹏。马苏尔时年83岁，曹鹏85岁。本报当时把两位指挥家的照片并排刊出。马苏尔虽然小两岁，却明显老态毕露，而曹鹏先生目光炯炯，更显精神。
最近乐坛爆出新闻：马苏尔于4月26日指挥法国交响乐团时不慎从指挥台上跌下，音乐会不得不中止。而4月15日曹鹏在上海音乐厅指挥上海交响乐团演奏整场俄罗斯作品音乐会，下台后依然精神抖擞，还拿起话筒对着听众讲话。非但没有气喘吁吁之状，还思路清晰，语言表达准确，足见最后长达50分钟的拉赫玛尼诺夫《第二交响曲》并没有把曹老拖垮。
曹老今年87岁，是上交130年历史中最高龄的指挥家。
现场听众见证了曹鹏先生的精神面貌，以长时间的鼓掌表示他们的敬意。然而多数人并不知情的是，整场音乐会的三部作品，曹鹏先生都是第一次上台指挥，其中《悬崖》还是国内首演。而下半场拉氏《第二交响曲》又分量很重。以87岁高龄对三本新总谱进行研读，还要在排练中传授给乐队，这么繁重的工作，即便是57岁，也属不易了。
说起这几个作品，曹老坦承刚拿到节目时，曾经有过动摇，想过要改，“作品都长而重，我担心自己这么大年龄，体力怕不能承受，当然更怕影响音乐会质量，直到排练前还在担心。但是通过排练，我觉得很好，很愉快，便坚持下来了。”音乐会后是三满意：观众满意，指挥满意，乐队满意。演完后全乐队都对着曹老鼓掌，让他感到很高兴。由于多年没有指挥上海交响乐团，所以这个乐队对他来说几乎是全新的，熟悉的脸庞没有几张。但通过排练和演出，他对这个乐队大有好感，称赞他们作风好，修养好。
曹老第一次指挥上海交响乐团是在1959年，那时曹老在莫斯科音乐学院留学。1961年毕业后，曹老回国正式进上海交响乐团任常任指挥，至今已过半个世纪。80岁那年，上海交响乐团为曹老举行了一场纪念音乐会，包括庆祝从艺60周年，让他 感到欣慰。
