赵继红告诉记者,“代代盲”或一个盲人母亲生出几个盲孩子的情况在上海并不少见,这就是基因变异遗传造成的。基因科学家筛查发现,视网膜色素变性是导致视力急剧下降乃至失明的一种重要疾病,而其中一半患者是由于遗传因素造成的,即他们在出生时携带了60种变异基因诱因中的一种,在青春期后逐渐发病。视网膜色素变性的发病率为三千分之一,如果夫妻双方都携带同一种显性变异基因,孩子的遗传几率为100%,因此,进行检测并指导优生优育十分重要。双方如能在生育前测出,可以通过试管婴儿手段,筛除变异基因,确保下一代的健康。
目前,科研单位已能检测出可能导致300余种遗传性眼科疾病的283种变异基因。除了视网膜色素变性外,白内障、色盲、视神经萎缩等常见致盲疾病也有很大的遗传性,因此,对因基因变异致盲的人群开展基因筛查十分必要,即使是没有发病者,如果直系亲属中有遗传性病史,也最好参加基因检测,避免自身携带的隐形基因遗传给下一代。