5.明月前身忆章氏

　　由于连年战乱，生灵涂炭、田地荒芜、民不聊生，吴昌硕一家虽然团聚了，但春荒又向他们袭来。饥饿逼得人们连树皮草根都吃光了，紧接着可怕的瘟疫又向乡民们催命，每家每户几乎都有人死去。面对如此严酷的现实，父母经过商量，决定还是让19岁的吴昌硕外出逃荒及躲避瘟灾，以确保吴姓能留下根脉。死亡的阴影似乎在这鄣吴村的每一个角落弥散，人的生命是显得那么的脆弱和无助。

　　就这样，吴昌硕又背起了简单的行囊，踏上了村外尘土飞扬的古道，开始了他第二次的逃荒躲疫的流浪生活。他先是逃往安徽广德一带，途中睡山洞石沟，住猪舍牛棚，实在饿得不行时，还曾沿途乞讨，乃至捡吃别人扔掉的剩菜残渣。支撑他的唯一信念就是不为自己，也要为父母活下去。壬戌年，正值吴昌硕19岁，这正是人的一生中最美好浪漫的青春期，而他却是在漂泊异乡，出卖苦力，孤独寂寞中度过的。我曾惊叹吴昌硕在艺术上的锲而不舍、执着追求，感叹他在处世上的豁达通融、宽厚和睦，赞叹他在慈善上的大爱无疆、慈悲为怀。因为他经历了那么多的苦难辛酸和生离死别，从而使他在性格积淀与心理构成上，为日后成为一代大师和艺坛领袖作了超前的奠基和精神的洗礼。

　　同治三年甲子（1864）三月，浙江巡抚左宗棠率部攻陷杭州，浙江全省基本为清廷所控。6月，在湘军攻城的炮声中，洪秀全病逝。7月19日，湘军以集中的炮火轰塌了天京太平门城墙，天京终于沦陷，由此标志着太平天国的失败。

　　这一年的中秋前夕，流浪在异乡两年多的吴昌硕从湖北归来。先是在孝丰会同了也漂泊在外的父亲一起还乡。原来在1861年春吴昌硕被迫二度逃荒走后不久，弟弟祥卿就得疫病死去，母亲万氏的病体拖到立秋后也咽了气。不久，可怜的小妹也死于饥饿。吴氏一家七口仅剩他们父子二人。原先被称为“大大鄣吴村”内，共有村民达4000多人，而经过数年的战乱后，仅剩7户吴姓人家，全村生还者仅25人。

　　他们父子准备了几副最简陋的薄板棺木，携带了锄头铁铲，先是来到了石坞，将母亲的遗骨收敛入棺，然后又回到杂草没膝的自家庭园的桂树下，下锄挖掘章氏的尸骨，父子俩挖了好久，终未见遗骸。吴昌硕在桂树四周徘徊了一圈又一圈，潸然泪下。歇了一会，他不顾自己手中血泡正在流血，又要举锄再挖，在一旁的父亲拉住了他：“儿啊，可能你母亲记错了地方，也可能章氏年轻骨嫩已化入泥土，就让她和泥土融合在一起吧。”

　　听了父亲的话后，吴昌硕一下子趴在土堆前，用手紧抓着泥土，声泪俱下。那新挖出的泥土湿湿的，润润的，这可是融入章氏生命的泥土啊。“问世间，情为何物，直教生死相许。”

　　在后来的岁月中，章氏作为他的原配夫人，一直在他的心中占有相当独特的位子。宣统元年己酉（1909），已66岁的吴昌硕居住在千年古城姑苏。江南三月，大地回春，莺飞草长，桃红柳绿，在一个花香拂郁的仲春之夜，吴昌硕又梦见了章氏，其音容笑貌是那么的清晰，章氏袅袅婷婷地身穿长裙，似在妩媚多情地回眸，那高耸的发髻、婀娜的身姿、清丽的气质，尽显贤淑之美。就这样，吴昌硕对章氏的深爱在穿越了近五十年的时光后，依然那么浓烈真挚而如日之新。为此，已是篆刻大家的吴昌硕以印诉情，以刀记梦，精心刻制了造像朱文印“明月前身”，在印的一侧以极简练生动的线条为章氏造像，形神俱佳而意蕴盎然，并以魏碑造像书体镌琢朱文边款：“元配章夫人梦中示形，刻此作造像观。老缶记。”吴昌硕作为一代艺术大师，用一生的承诺践行了对一位山村女子的挚爱，堪称为中国艺术史上不朽的爱情经典。

　　在承受着家破人亡巨大悲痛同时，吴昌硕面对的生存环境又相当的严酷，老屋已墙倒壁塌，难以遮挡风雨。偌大的鄣吴村已是人影稀疏，十室九空。田野已化作焦土，杂草丛生。在友人的劝导下，吴辛甲和吴昌硕只得以惆怅而伤感的心情，含泪离开满目疮痍、衰败萧条的老家鄣吴村，迁徙到三十多里地外的安吉县城，开始了新的生活。