汉代刘向云：“书犹药也，善读可以医愚。”意思是说，读书可以医治愚昧，启蒙心智。书读得多了就能开阔眼界、增长知识。陶冶情操、提升境界，远离低级趣味，也能自行化解各种忧思和愁绪，心态自然就能乐观起来，达到祛病健康又长寿的目的。活到85岁给后人留下近万首诗篇的宋代大诗人陆游，有“病中书卷作良药”，“读书有味身忘老”等名句。宋代大文学家欧阳修也有切身体会，他曾撰文说：“至哉天下乐，终日在书案。”清代戏剧家李渔说：“予生无他癖，唯好读书，忧藉以消，怒藉以释，牢骚不平之气藉以除。”他读出了延年益寿之道。此外近年辞世的学界泰斗季羡林享年98岁，著名学者南怀瑾终年95岁。他们都是终身手不释卷的人。

　　陕西的百岁老者李本善的长寿，也是得益于读书。他说：“读书使人聪明，胸怀坦荡，若不读书，人就会愚昧无知，精神空虚，神不守舍，很不利于健康。”读书是专心致志，聚精会神的最佳境界。

　　科学研究表明，读书是一种涉及大脑反射和意识的活动。人衰老的本质是细胞衰老，尤其是脑细胞的衰老。“脑强必多寿”，读书不但能开阔思维视野，除却抑郁等不良情绪，还能强脑以达到延年益寿。

　　郑成功有一名联：“养生莫善寡欲，至乐无如读书”。对于老年人来说，读书不光可以修身养性，还有益长寿。