到澳大利亚留学的第三年，曼曼恋爱了，对方是她的澳籍同学奥斯汀。他的父母都在悉尼政府部门供职，家境可谓富裕。 

　　与奥斯汀恋爱两个月后，曼曼发现，虽然男友家境富裕，可他确实是个彻头彻尾的小气鬼。一个休息日，奥斯汀斯约了曼曼到二十几里外的曼莉海滩游玩，如果开车去，最多半个小时。约定的时间到了，曼曼本以为奥斯汀会开着他的私家小跑车来接自己，可万万没想到，姗姗来迟的他不但自己骑了一辆山地自行车来，还携着另一辆租来的自行车。曼曼生气问他：“你怎么没开车来？”奥斯汀笑着回答：“我把车晾在家里，因为这里到曼莉海滩只有短短的距离，没必要浪费汽油。你想过没有，每个人每天节约一毫升汽油，那全悉尼会省下多少汽油？骑自行车去，当健身运动，不是更好吗？”这样的回答，让曼曼啼笑皆非。 

　　本来只要半个小时就能到达曼莉海滩，可他俩骑自行车却花了近两个小时。当到达目的地时，全身汗流浃背的曼曼气喘吁吁地直埋怨奥斯汀太“抠门”，让自己活受罪！ 

　　曼曼第一次到奥斯汀家拜望他的父母，他们对曼曼很热情。然而临到用餐前，曼曼走进盥洗间，打开水龙头，毫无顾忌地“哗哗”洗手。这时候，奥斯汀的母亲出现在她的背后，很不客气地对她说：“你不能这样洗手。”曼曼转过头去，不解地望着她。她继续说：“难道你不懂节约用水的道理？”说着，她指着洗手盆上方粘贴的一块铝制小广告，上面写着：“每人节约一滴水，全国人民就节约一吨水。” 

　　就在曼曼尴尬不已时，奥斯汀走了过来，曼曼以为他会为自己打圆场，不想，他竟然也说：“我妈妈说得对，节约用水，人人有责。你不应该这么浪费。”受到母子的共同指责，当时，曼曼真想找个地缝钻进去。 

　　在情绪不佳中用完餐后，奥斯汀开车送曼曼回家。一路上，曼曼内心里满是对奥斯汀的怨恨。在一个交叉路口，奥斯汀猛然停住了车。曼曼不知他想干什么。片刻后，奥斯汀指着侧面上方竖立的一块路牌广告对曼曼说：“你自己看吧。”只见那幅路牌广告上画着一个小女孩倒拿着一把雨伞正在接飘下的雨水，画面的旁边写了一行醒目的英文字：节约用水，从我做起。 

　　看了这幅公益广告，曼曼明白了奥斯汀的用意。 

　　在奥斯汀及他父母的感染下，如今曼曼也成了“节能”的捍卫者和实施者。每天放学回到公寓，用煤气灶做饭时，她会把火苗尽量开足，用最短的时间完成；洗澡、洗菜、洗衣服，都控制水流量，决不肆意浪费；天热要用空调和冰箱，会尽量把温度旋到最节省的位置；打手机，也尽量避免闲聊，或改用发短信的方式。