在现实世界，看似神秘的雇佣兵已是一个成熟产业。他们一般受雇于私人保安公司，常被派往战乱地区，而其中很多人可能来自东非国家乌干达。

　　薪酬诱惑踊跃应聘

　　虽然英国前首相丘吉尔曾把乌干达誉为“非洲明珠”，但如今外人对这个国家的印象大多停留在经济落后、传染病多和前军阀伊迪·阿明的独裁统治历史上。

　　事实上，今天的乌干达虽毗邻刚果（金）和南苏丹这两个内乱不断的国家，但政局相对稳定，经济持续增长，消费需求也在上涨，商场遍布首都坎帕拉市。和不少较落后的国家一样，乌干达发展经济主要靠外来投资，不过，它有一样别人比不了的输出“特产”：雇佣兵。

　　进入乌干达，不难发现雇佣兵的印迹。电视上，一个名为“中东咨询师”的公司正播放招聘广告：寻找身体强壮的年轻男子派驻迪拜；和出租车司机闲聊，会发现几乎每个人都有朋友或亲戚当过雇佣兵。

　　在伊拉克，乌干达人向巴格达与巴士拉的美国外交官提供安保；阿富汗和索马里的外国商人和国际援助机构也是他们的雇主；卡塔尔政府办事机构靠他们巡逻，当那里举办2022年世界杯足球赛时，赛场内外站岗的很可能还是乌干达人。

　　这些雇佣兵中，一部分是在约旦接受过美式反恐特训的精英，而大部分人在远赴异国执行任务前根本没受过专业训练，只要身高达到170厘米就能应召。

　　受薪酬诱惑，很多乌干达年轻人即使从无和武器打交道的经验，也会渴求加入海外雇佣兵行列。如能安然返乡，他们可以用挣来的钱买地、盖房、开店，大大改善生活。

　　科尔内留斯·图卡赫布瓦原本只是个酒店看门人，被坎帕拉一家安保公司雇佣后，在阅兵场接受了两个月训练，学会怎么使AK-47，然后马上被派往伊拉克。4年后他回到乌干达，挣的钱够他买车、买地、盖房子，还开了一家旅游公司。他当上当地足球俱乐部主席，还受到执政党邀请竞选议员。

　　在伊拉克，图卡赫布瓦曾在护卫车队前往科威特途中遭遇袭击，在交火中中弹，胫骨上留下巨大疤，让他断了再上战场的念头。但只要有中介找他，他会很乐意替他们“牵线”：“就算你想一天找齐100人，我也能给你找着。”

　　外汇收入重要来源

　　雇佣兵是乌干达重要的外汇收入来源。统计数据显示，2009年，雇佣兵从海外寄回的外汇超过了咖啡出口收入。

　　戴维·图姆韦西杰2008年至2013年两次驻过伊拉克，月薪在400美元至800美元之间。2011年，他还在美国资助的约旦阿卜杜拉国王特战训练中心受过反恐特训。去年，他再次受聘于当地中介，派驻索马里，加入摩加迪沙一支由300名乌干达人组成的安保队伍，守卫阿联酋大使馆。

　　国际刑警组织坎帕拉分局负责对即将派往海外做安保工作的乌干达人展开背景审查，合格者方可获得出境许可，以确保这些人不是被极端组织“伊斯兰国”招去当恐怖分子。这样的审查每月都有1000份左右，不包括那些派驻非敏感地区而无需审查、许可证过期没及时报备或偷渡出去的人。

　　乌干达不少做雇佣兵生意的当地企业也日渐壮大。“阿斯卡尔安全服务公司”是第一家在伊拉克战争期间向西方军事承包商提供服务的本土企业，把数千名乌干达人送往伊拉克。它的总部办公楼占地颇广，楼内大厅墙上挂着美国副总统拜登在伊拉克与阿斯卡尔安保人员在一起的照片。

　　西斯托·安达马是前总统阿明的外甥，是乌干达最早进入雇佣兵行业的人之一。阿明政权被推翻后，安达马的生意也做不下去了，2007年更面临牢狱之灾，于是他逃离乌干达，如今在美国马里兰州重操旧业：在美国军事承包商“全球贝奥武甫”管理非洲地区业务。他手下管理750名雇佣兵，大部分在阿富汗，另外负责联系数百名为美军非洲司令部工作的承包商雇员。

　　“价廉物美”需求大涨

　　与以往境外战争相比，美国小布什政府在伊拉克战场上更依赖军事承包商。“这个（雇佣兵）产业从上世纪90年代中期开始一直在壮大，但在伊拉克发展到了极致，”美国丹佛大学国际安全与外交中心主任黛博拉·阿文特说，“突然之间每个人都需要雇佣兵。需求一下出现大幅上涨。”

　　对美国来说，乌干达是雇佣兵的上佳来源：两国政府关系不错；乌干达人通用英语，而且多数人信仰基督教，和伊拉克反政府军相互勾结的风险较低。

　　另外，乌干达有替西方人打仗的历史：英国殖民统治期间，乌士兵被编入英国王家非洲长枪队，在两次世界大战中替英国出征。

　　最关键的是，乌干达雇佣兵对军事承包商来说是个“价廉物美”的选择。月薪1000美元的待遇，就足够让一名乌干达退伍军人欣然远赴伊拉克，因为按同时期乌国内平均工资水平算，他留在国内一年还挣不到300美元。

　　然而，就这份工作的危险性而言，1000美元的报酬实在微薄。驻伊美军主要基地“胜利营”由乌干达雇佣兵守卫，安保任务包括检查进出车辆是否装有炸弹。这项工作随时可能让他们丧命，而他们的待遇在美军眼里着实低得可怜。

　　乌干达雇佣兵凭借“价廉物美”的优势很快在安保业内出了名，成为雇佣兵产业供应链一个常见的末端，而供应链顶端常常是美国五角大楼。

　　美国军事承包商“斯特林环球行动”2015年从国防部手里拿到总计8.13亿美元的合同，在伊拉克和阿富汗执行任务。而早在2006年1月，这家公司就和“全球贝奥武甫”签订了转包合同，后者则委托阿斯卡尔安全服务公司招揽乌干达安保人员。

　　已成国家安全“标配”

　　五角大楼是雇佣兵潮重新兴起的始作俑者，他们觉得雇佣兵召集和解散起来都容易，不像正规部队难进难退。而非营利组织则认为，让正规军负责驻外美军安保事务，成本常常要比雇佣兵低。

　　前军事承包商西恩·麦克法特在著作《现代雇佣兵》中说，雇佣兵重新兴起，并非异常现象，而是某种回归。中世纪时期战争中，用雇佣兵打仗是标准做法。他预言，不管雇佣兵会不会出现在打击恐怖组织“伊斯兰国”的战场上或其他冲突地区，“他们已成为一些国家安全工具包的标准配备”。

　　尽管乌干达雇佣兵在伊战中表现褒贬参半，但目前来看，战乱地区美国外交官的安保重任仍会落在他们身上。今年2月，美国国务院公布下一阶段军事承包合同中标结果，整个合同为期5年，总值102亿美元，中标的7家公司里，至少有5家，都曾经或仍然在乌干达招聘雇佣兵。　　　　　　　　沈敏