春天的“雨水”节气一过，我栽种的菊花脑小菊，就呼呼地萌发了起来。这时也是我采食菊花脑的开始。

　　菊花脑是菊花中的小家碧玉，其叶片和花朵乃菊花中最小型的品种之一。原产南京地区，所谓“脑”，即这种小菊的嫩梢，包括嫩茎叶，也称菜菊。

　　发现菊花脑的食用，还有段故事：传说南宋时，金兵大举南犯，岳飞率军抗击金兵，双方鏖战于南京牛首山。当时岳家军因粮草补给不上，官兵们饥饿难耐。于是到处寻找能吃的东西，偶然发现一种野菊的嫩叶不仅可以充饥，而且有清凉解渴、醒脑祛暑作用，遂纷纷采食。顿时个个精神振奋，士气大振，一举击溃了金兵。我们单位医务室的高医生是南京人，从家乡带来了菊花脑苗，我有幸分得两棵。近20个年头以来，我通过不断扦插繁殖，不知培育了多少子子孙孙，分送给邻居、亲朋好友。现小区大多数人家都种有菊花脑，院子里、阳台上、花盆里、木箱中都有其倩影。

　　每年从2月下旬开始直到9月中旬（9月下旬停止采食，主要是让其孕蕾，以便观花）都是随采随食的季节。

　　食用时，采回嫩茎叶，洗净。入沸水中焯过，然后改刀切段。根据菜品所需，可做成“菊花脑炒肉丝”、“菊花脑炒红肠”、“菊花脑炒鱼片”。也可剁碎拌上猪肉糜做馅心包饺子；还可加上粳米和冰糖煲粥。即使单炒，碧绿生青的菊花脑也非常诱人。我通常喜欢用其制作鸡蛋汤，随手采上一小把菊花脑的嫩茎头，架起小锅放入半匙熟油，锅热，加入一碗水，油水烧沸，再将洗净切碎的菊花脑放入汤水中，锅中水再沸时，下鸡蛋液。一会儿一小锅菊花脑鸡蛋汤就做成了，端上桌前加少许精盐，菊香扑鼻、黄绿分明的鲜汤就到口边了。不过，我最多的吃法则是凉拌，做法是将菊花脑焯水以后，将整个茎叶摊放在平盘中，洒上点鲜酱油，淋些香麻油，即可上桌，原汁原味，浓绿的菊花脑，看看养眼可爱，嚼嚼满嘴生香，一股特有香味难以言表。尤其是在盛夏酷暑的日子里，来上一碗小米粥，一盆凉拌菊花脑，食后暑热全消，神清气爽，那才叫痛快、舒服。

　　现代医学研究证实：菊花脑含挥发油、菊甙、胆碱、氨基酸和多种维生素等，具有扩张冠状动脉、降低血压的功能，对患有冠心病、高血压和慢性肝炎的病人非常有益，对一般人的食用具有清热解毒、泻火明目的作用。

　　菊花脑既可食用，也可药用，还可赏花。分根、扦插繁殖极易成活。平时浇点洗鱼水、淘米水之类就能生长得很旺盛。花花草草中，它是我的最爱。