樊川小肚,俗称蒲包肉,扬州地区美味小吃之一,距今已有数百年历史。
樊川小肚,形似一个小小的葫芦,细巧精致,惹人喜爱。撕开外包蒲叶,一股清香扑鼻而来。切成薄片,但见瘦红肥白,鲜亮晶莹,无需任何佐料,吃口软糯筋道、清香柔嫩。乡土作家汪曾祺先生在《异秉》里提到小肚,“用一个三寸来长,直径寸半的蒲包,里面衬上豆腐皮,塞满了加了粉子的碎肉,封口,拦腰用一道麻绳系紧,成一个葫芦形。煮熟以后倒出来,也是一个带有蒲包印迹的葫芦,切成片很香”。
樊川小肚选用猪腿瘦肉,切成蚕豆米大的块,入盐、葱姜汁腌制,再调入料酒、白糖、山芋粉、五香粉等料,匀味后,将豆腐皮切成小块,一张豆腐皮包裹一坨肉,再用蒲叶包起来,蒲包口用细绳扎紧,然后拦腰扎两道,扎得越紧越好。投入陈年老卤汤煮一个多小时,入味后捞出,弃叶而食,豆腐皮已不见踪影,豆香卵磷脂已全融合于肉中,泛着腌制肉的嫩红,成为香味扑鼻的樊川小肚。
大凡风味名吃都有着故事与传说,樊川小肚也不例外。相传数百年前在樊川这个古镇上,有一陆姓人氏,以制作家传小肚为生,一日回家,在自家门前的墙角处,看到一块破蒲席,便顺手捡回家,在蒸煮小肚时当柴草扔进灶膛里烧了,谁知这块破蒲席竟是八仙之一的铁拐李丢弃的,所以,立即满屋奇香,陆家的小肚就有了这股奇异的香味,樊川小肚也就出了名,流传至今。