欧阳院士解释说，去一次火星并不容易。由于火星和地球都绕着太阳公转，科学家只有利用其速度差，经过精密计算静候火星和地球同处太阳一侧时，方能发射探测器。火星的“发射窗口”，大约26个月才出现一次。

　　目前，人类已对火星探测了40多次。美国曾于2011年发射了“好奇号”火星探测器。2012年8月，“好奇号”成功登陆火星表面，它也是世界上第一辆采用核动力驱动的火星车。欧阳自远表示，无论从体积还是功能完善程度，“好奇号”无疑都代表了当今的最高科技水平。

　　尽管如此，中国的首次火星探测还是要做一些“以前别人没有做过、或者别人没有确实做好的事”。比如，我们的火星车将携带雷达，不仅要测量火星土壤厚度，勘察地底下的故事，而且富有非常重要的一项使命——查明并绘制火星地下水分布地图。而火星上存在地下水，也是科学家相信火星曾经有过生命的重要依据。

　　本报记者 陆梓华 董纯蕾