戴塞尔布卢姆２０日接受德国《法兰克福汇报》采访时强调，欧元区成员国应严格遵守该区域的财政支出规则。他指责南欧国家靠别国救助却仍乱花钱：“我可不会把所有的钱都花在酒精和女人身上，然后向大家求助。”
戴塞尔布卢姆的言论引起多方批评。葡萄牙总理安东尼奥·科斯塔呼吁戴塞尔布卢姆赶快辞职，这番言论“显示他是性别歧视者、种族主义者、排外主义者，他是全欧洲的难堪，正因为如此，他不能担任任何欧盟职务。”来自意大利的欧洲议会议长塔亚尼同样认为戴塞尔布卢姆所言“让人无法接受”。
戴塞尔布卢姆２２日不得不为此道歉：“如果我的话冒犯到别人，我为此感到遗憾。”但他拒绝辞职，并解释说自己“被误解”：“关于酒精和女人的语句是针对我自己。我不能指望自己乱花钱后，还向别人请求财政援助。”
法新社说，戴塞尔布卢姆的言论揭示了欧元区内部的南北矛盾。在财政上开支节约的北部国家承担了援助重担，看不惯一些南欧国家深受债务困扰却依然大手大脚。戴塞尔布卢姆的话刺痛了葡萄牙、希腊和塞浦路斯等向欧盟申请过紧急援助的国家。
面对尴尬局面，欧盟委员会主席让－克洛德·容克不得不出面“打圆场”，说自己“非常了解戴塞尔布卢姆”，他说的话“并未显示出他内心最真实的想法”。
