在老年人群中，便秘的发病率比较高。许多患者往往服用大黄或番泻叶等泻药或含类似成分的通便茶来应对。这种方法并不科学，可能会导致排泄神经功能紊乱，病情更加严重。

　　便秘的判断标准

　　统计数据显示，一个人从进食到排便，这一过程的平均时间大约是24小时左右。所以正常情况下，我们每天应该大便一次。很多人习惯了这个节奏，突然某次三天不大便，就痛苦万分，认为自己便秘了;却也有人不以为然，因为他从来都是两三天才大便一次……

　　其实偶尔出现一两次排不出很寻常，合理调整生活方式、尤其是饮食习惯就会好，不用过于担心。从医学上来看，真正的便秘有以下症状:排便次数减少，大便干硬，伴有排便不畅或困难，需要借助外力或泻药才能排便;每周排便次数低于3次。

　　通便产品莫乱用

　　不少便秘患者，特别是年轻女性患者为图方便，省略就医过程，直接上药店买大黄、番泻叶等泻药或者通便药品，包括各种类型润肠通便的和打着“排毒”旗号的各类保健品。不同种类的便秘人群使用何种泻药，应由医生根据患者个体情况来综合判断。如果长期使用不当，不仅会对药物产生依赖性，还可能引起胃肠功能紊乱，降低肠道黏膜的应激性和敏感性，减弱肠道蠕动，加重便秘，甚至引起结肠黑变病。

　　容易患便秘的人

　　引起便秘的原因很多，一些是疾病引起的，称为“器质性便秘”;而另一些没有明确病因，可能是生活方式引起的，称为“功能性便秘”。比起疾病，不健康的生活方式引起的便秘更为普遍——1.排便不规律、排便习惯差，如排便过程中看书或看报纸等。2.休息起居没有规律，比如经常熬夜、加班。3.不良饮食习惯，如水分摄取不足，纤维食物摄人较少，摄人过多的辣椒、咖啡等刺激性食品等。4.出外旅行、生活环境变更也常会引起便秘。5.长期服用轻泻药，肠道会因此对泻药形成依赖，一旦断药，就会导致便秘复发或加重。6.便秘和痔疮或肛裂常同时存在，互相促进。7.缺乏运动会减缓胃肠动力，特别是久坐办公室的人。

　　老人、孕妇、婴幼儿都是便秘的易发人群。超过50岁的中老年人，若出现便秘症状，经治疗无效且持续发作，甚至大便有血，就要留意是否疾病的报警信号，最好及时去医院排除器质性病变的可能。

　　摆脱便秘有妙法

　　对于功能性便秘，患者首先应进行对症治疗。目前，中西医药物治疗有多种，但中医治疗便秘有独特疗效，有清热、泻火、疏肝、理气和养阴等方法。但是，他根据多年临床治疗经验运用活血化淤结合润肠之法，在临床上巧用车前五仁汤并加丹参、川芎可取得显著疗效。其次，应调整生活习惯，改变饮食结构。1.在日常饮食中确保摄人足量的富含纤维素的食物，如芹菜、青菜等蔬菜和燕麦、荞麦等粗粮，以及香蕉、火龙果、猕猴桃等通便润肠的水果。2.起床后就喝一杯水，利用水的力量冲击来活化肠内蠕动，帮助养成早上排便的习惯。3.坚持步行等适当的运动锻炼，可以有效促进肠胃消化，有益于便便通畅。

　　其他，也可应用按摩、心情调适等方法改善便秘症状。

　　建立有规律的三餐进食习惯，有助于维持稳定的消化频率，是促进肠道蠕动的关键。此外，养成有规律的排便习惯也不容忽视，它有助于唤醒我们的排便生物钟。一般建议早上起床后人厕排便，可以试着提前30分钟起床，在从容的状态下排便。过程中不要读书看报，也不要刷手机，而是集中意念、全神贯注，久而久之就会形成条件反射，养成定时排便的好习惯。

　　（作者为上海市中医医院肛肠科主任医师）