无论缴税多少，每年报税季，纳税人都要向国税局申报，填写报税表、计算个人所得税和提交减免税资格证明。通常说的退税其实就是减免税后所得。工薪族每半月拿到薪水和年底拿到奖金等收入时，通常单位会计已经参照常规税率扣除和上缴了当月的所得税。而报税人在“报税季”填报报税表格时，算入各种合法减免税后，其结果很可能是上缴了过多的所得税，国税局要根据报税表结果将多收的税款退还给报税人。通常，报税后一个月左右就能收到国税局的退税支票。

　　收入水平高低不同，能从国税局得到的退税多少也大不一样，从拿到几百美元退税到拿到几千、几万甚至几十万美元的退税都有。美国税局表示，低收入者往往都可领到退税，约半数的退税款超过700美元。