烟花三月，去扬州拜访画家李翔。他知我最近身体欠佳，特地觅到了两只野生甲鱼和黄鳝，叮嘱我炖汤补补身体，关爱之情溢于言表。我自然心存感激。早晨起来，看到甲鱼呆在水盆里一动不动，唯恐它死了对不起朋友一片好心，赶紧把它放在厨房的池子里，站在水池边用一根草竿逗它，突然想到了《国语》中一段关于甲鱼的故事。

　　公父文伯饮南宫敬叔，以露睹父为客，羞鳖焉。小，睹父怒，相延食鳖。辞曰：“将使鳖长而后食之。”随出。文伯之母闻之，怒曰：”吾闻之先子曰，祭养尸，飧养上宾，鳖于何有，而使夫人怒也？”遂逐之，五日，鲁大夫辞而复之。

　　这个故事大概的意思是：公父文伯设宴请南宫敬叔吃酒席，邀请露睹父作陪。席间上了一只小甲鱼，露睹父不太开心，说等甲鱼长大了再吃吧，便起身走了。文伯的母亲听说了这件事，就生气地跟儿子说，你父亲在世时说，祭祀的时候可以简单一些，招待上宾的时候要隆重一些，一只甲鱼几个钱，怎么舍不得，却让客人生气呢？于是把儿子文伯赶出家门。过了五天，鲁国的大夫们来跟来太太求情，才让文伯回家。

　　南宫敬叔是孔子的学生，鲁国大夫，算是一个饱学之士，应该也是高官，露睹父能作陪，应该也是当时的显赫人家，恐怕不至于为了一只甲鱼的大小而斤斤计较，至于文伯的母亲，用去世了的丈夫的话教育孩子，教育得当然在理，但是，为此把儿子逐出家门，似乎过分了。对故事的真实性我们姑且存疑，何况左丘明做《左传》常有其事，却未必有其实，后人多有评说。这里不论其是非。从此甲鱼，我又想到了另一个关于甲鱼大小的事情。

　　南京有个随园，随园之主是清朝乾隆年间大名鼎鼎的的才子、诗坛盟主袁枚。袁枚留给大家最喜闻乐道的财富是《随园食单》，当中《带骨甲鱼》记述了这么一段话：要一个半斤重者，斩四块，加脂油三两，其油锅煎两面黄，加水、秋油、酒煨，先武火，后文火，至八分熟，加蒜，起锅用葱姜糖，甲鱼宜小不宜大，俗号“童子甲鱼”才嫩。

　　由此推想，2000年前文伯家的大厨选材还的确专业，并非是出于文伯的好客或者吝惜，露睹父固然有点执拗，其母恐怕也过之犹不及了。

　　相形之下，现在人情确实更难伺候招架了。走亲访友串个门，带个伴手礼，要斟酌很久，大了有行贿讨好之嫌，小了有不尽之疑。其实，何须如此纠结？

　　南朝有个大将军陆凯，率兵南征到了梅岭，恰逢梅花怒放。信使要回京城，陆凯想到了好友范晔，就是大名鼎鼎的《后汉书》的作者，便信手摘下一枝梅花，写下了一首千古绝唱：“折花逢驿使，寄予陇头人。江南何所有？聊寄一枝春。”春天的江南什么没有？可是，一枝梅花，一首小诗就足以代表对朋友的思念和问候了。陆凯和范晔已故去千年，佳话却流传至今。可见，送礼的人用再多心思，受之者有时和露睹父一样未必能辨明真意，更多人还是会和范晔一样，为一枝梅、一首诗而欣喜若狂。还是应了那句话：礼轻人意重，礼物贵的是一个“情”字！