《时代》周刊评价说，默克尔在国际社会中发挥着坚定的道德领导力。希腊债务危机威胁到欧元区的完整性，难民问题挑战欧洲的开放边界原则，巴黎恐怖袭击让人们筑起高墙、互不信任。每当此时，默克尔都站了出来，“她选择了一条并不轻松的路”。

　　此前，德国总理默克尔、俄总统普京、伊朗总统哈桑·鲁哈尼、美国总统候选人唐纳德·特朗普等入围了这一名单，成为候选人。

　　从1927年起，美国知名新闻周刊《时代》每年年末都会由主编评选出一名当年的“风云人物”。1950年以前当选者都是个人，而1950年的年度风云人物授予了“美国士兵”这一集体形象。2014年，美国《时代》周刊评出的年度风云人物是抗击埃博拉医疗勇士。