财经作家苏小和最近写了篇《“上海滩”为何成为企业家之城》，在谈及上海的自然要素时说“黄浦江的上游连通着悠远的长江”，这就属于常识性错误了。溯黄浦之源，上海境内可以至淀山湖，再往上则是太湖，跟长江委实没有直接的关系。从历史上看，黄浦江是江南治水的产物，其诞生就是为了导太湖流域之水入海。

　　太湖古称震泽，《尚书·禹贡》里有“三江既入，震泽底定”，意思是作为入海通道的“三江”通畅的话，太湖流域就不会泛滥成灾。“三江”到底是哪三江，历来说法不一，三国时期的韦昭说是“吴松江、钱塘江、浦阳江”，但东晋的庾阐、北魏的郦道元、隋唐的陆德明、唐代的张守节都认为是“松江、娄江、东江”，这一派人多势众，又都是重量级学者，后人便多依此说。

　　至少在唐朝前期，松江（后称吴松江、吴淞江）、娄江、东江还能比较正常地发挥作用，其中尤以江面宽达20里的松江最为显要，坐落于松江之畔的青龙镇（今青浦白鹤镇青龙村一带）因得地利而成为重要的国际港口。由于泥沙沉积、海岸线逐步东移，公元8世纪以后，三江以不同的速度开始退化，到宋代以后，东江最先消失，娄江也逐渐堙塞，仅剩松江独扛重任，江面也收窄至9里。范仲淹担任苏州知府时曾给宰相上书，称太湖水患时“河渠至多，堙塞已久，莫能分其势矣，惟松江退落，漫流始下”。为了治理太湖水患，宋代地方官除了屡次疏浚松江外，还重新开凿了一条至和塘，走向和功能大致与堙废的娄江相当，所以有人便称之为娄江，其下游就是今天的浏河。

　　宋末元初，吴淞江也不行了，从海面而来的大船再也无法溯江而上直入青龙港，只得停靠在下游的上海浦右，即今十六铺附近。及至明初，户部尚书夏元吉亲赴松江府治水，上海人叶宗行向夏元吉建议，放弃屡疏屡淤的吴淞江故道，在上游分水入浏河，下游则凿通大黄浦、范家浜、南跄浦，形成新的入海通道。夏元吉依计而行，治水相当成功，近现代上海优越的地理条件由此奠定，吴淞江则一蹶不振。今年年初，我曾两次到青龙镇旧址探访，看到当年作为导航标志的青龙塔犹在，只是昔日大港的迹象已荡然无存。我问青龙村的老支书庄胜元，青龙村距现在的吴淞江有多远，他的回答是“起码十多里路”。

　　按照古吴越地区的水道命名规则，江的支流称浦（南北纵向），浦的支流称塘（东西横向）。所以从名称上看，黄浦本是松江的支流，因而明朝的金藻对二者有“母子”的譬喻，叶宗行那么一改，则让“母子关系”掉了个个儿，汇入黄浦江的吴淞江下游在上海开埠后被称为苏州河，便是名称上也降级了。

　　大概是为了让黄浦江显得更“历史悠久”，有人说黄浦江就是古代的东江，有关这个问题，清代江苏巡抚庄有恭在给乾隆皇帝的奏折中已经说得很清楚，“三江者，吴淞江娄江东江也。东江自宋已堙。逮明永乐间开黄浦江，宽阔深通，足当三江之一，故今亦谓之东江”。