过去，乡间农田施肥历来以人畜粪尿肥、饼肥、堆沤肥、绿肥、土杂肥等有机肥料为主。所谓河泥肥是指河、塘、沟中的肥沃淤泥，也称“生泥”。

　　家乡崇明，岛外四面环水，岛内河沟纵横，江海潮汐挟泥带沙而入，形成淤泥沉积于河道中。因此，河泥肥来源广，数量大，成本低，能就地积聚。家乡农民历来有积河泥肥的传统习惯。乡间有句谚语称“种到老学到老，不要忘记河泥稻”即：种稻的最好基肥是草河泥，指的是河、塘、沟里的淤泥。

　　北风乍起的时候，地里的农活差不多都停下来了，可村民们却闲不住，于是，在寒风凛冽中，农人们赤脚穿鞋或在河底用长锹掘泥，或用泥络担子挑泥运泥。这忙碌的情景，给寂寞的冬日乡村增添了一道靓丽的风景。

　　挖掘河泥肥是种力气活，大多是男人们的活，一般总是不让女人和小孩沾边的。他们一个个扛着铁锹、担着泥络，使尽全力将淤泥用铁锹从河底挖出又用泥络担子挑上堤岸。

　　那刚挑上岸的肥沃的河泥黑得发乌，油光闪亮，散发着水草清新沁人的气息。挖河泥的过程充满着劳动的愉悦，时不时地传来乡亲们那深沉的劳动号子，婉转悠扬，在蓝天和白云间穿梭，就像翠鸟掠过水面，在阳光下放飞她梦幻般的身姿一般。

　　此时，也成了孩子们的趣事，他们欢呼雀跃地结伴来到河塘边凑热闹，看到淤泥上岸后，一些鱼虾跳将出来，待泥浆稍沉淀，还会有田螺慢慢冒出，在鸟金般的淤泥上，形成十分美妙的图案，或水墨淋漓，或淡雅清新，浑然天成，颇多意趣。孩子们一个个挽起袖子，将一双双小手伸进软软的带着水草的淤泥里，拾田螺、摸鱼虾，不亦乐乎，一会儿就成了一个个小泥猴。然后就嬉笑着拎着捡来的战利品蹦蹦跳跳往家中跑去……

　　在那个缺衣少食的年代，河泥也是农家的一件宝。乡亲们挖河泥是为了用它来作肥料。他们先将河底掘出来的淤泥挑运到河边地块，经过一个冬天的冰霜冻结，开春后挑入稻田、麦田、油菜田、蚕豆田，敲碎铺在田垄中，用这“生泥”垩田，具有改良土壤的功能，可谓是农人喜欢、土地也喜欢的有机肥料。

　　挖河泥实质上也在疏通清理河道，无形中也促进了生态的良性循环，被清理过的河流在阳光的映衬下越发清澈起来。

　　自上世纪70年代，化肥供应渐增，积河泥肥这一农事不见了。然而，农人们挖河泥肥的情景却如晨昏里的剪影深深地烙进了我的记忆，久久挥之不去。