美联社独家报道，施密特如果成行，将成为这家信息技术巨头首名访问朝鲜的最高层管理人员。朝鲜与美国没有外交关系，与美国企业几乎没有生意往来，美国禁止进口朝鲜产品。
韩国庆南大学朝鲜研究专家林乙哲说，朝鲜“在科技领域大量投入，不仅出于军事目的，也出于工业和实用需要”，可能对邮件、地图等谷歌提供的服务产品感兴趣，或许会请求谷歌允许朝方派专家学习软件和内容升级。
施密特和理查森访朝如果成行，时机微妙。朝鲜去年12月12日用运载火箭发射一颗卫星，受到联合国安理会谴责。另外，朝鲜12月21日宣布扣留美国人裴俊浩，这是朝方4年来扣留的第五名美国人。
理查森将寻求会晤朝方官员，可能与裴俊浩见面，争取他能获释。理查森1994年以来至少6次访问朝鲜，两次“领回”被朝方扣留的美国人。
