曾在一本诗文选集里读到明才子徐渭的一篇《石磬铭》，“客话余，煮茗罢，两三声，秋月下”，颇具文人雅趣，又画面感极强，配上丰子恺的《人散后，一钩新月天如水》定然对味儿。正如不少诗句都是题在旅馆墙壁或是梁柱上的，看到表面光滑空白的器物，古人难免涌起刻字的冲动，于是就有了“铭”这一文体的产生。古琴的底部为一块平整木板，正是绝佳的书写所在。因此不少老琴都是有琴铭的，其中不乏名家手笔，拓成纸片，常常是一段极优美的文字。

　　昭明太子在所编的《文选》里面，列有专门的“铭”的文类，并在其序文中说“铭则序事清润”。不过，“铭”这种文体实在很难讲有什么写作规范，有的三言，有的四言，有的杂言，还有入韵和不入韵之分，但“清润”这一点上倒是可以意会的。好的琴铭能与宝器相得益彰，传为佳话，像是文天祥的“蕉雨琴”琴铭“海沉沉，天寂寂，芭蕉雨，声何急，孤臣泪，不敢泣”，与其“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的名句相对读，更是别有一番滋味。

　　琴铭从内容上看一般可分为两类，一类是说明琴的优点，一类是记叙琴的经历。此外，一般还要注明琴的制作者、收藏者及制作年代、地点等等。有的琴由于年代久远，经手者众多，背面已经被各种字体、印章刻得密密麻麻。像是一张名为“紫琼”的琴，龙池四周用小楷刻得极为繁密，几乎已再无从下笔。而据我的古琴老师回忆，“紫琼”的收藏者还有一张“七子琴”，背后刻有明代七位才子的题跋，包括唐寅、文徵明、祝允明等，我是无缘得见，却也忍不住猜测，以这几位的性子，说不定会刻些“唐寅到此一游”、“顶伯虎”、“好琴留名，还好有空”之类。

　　琴铭中最有味道的，自然是有韵之文。在一张“九霄环佩”背面，龙池旁左侧刻“超迹苍霄，逍遥太极。庭坚”。雁足上刻“霭霭春风细，琅琅环佩音，垂帘新燕语，沧海老龙吟。苏轼记”。苏轼所作的铭文是一首五言绝句，说明了琴音的特点，而黄庭坚所作则言其神韵，若将上下句倒过来，恰成了一副对联。当今最贵古琴宋琴“松石间意”上有乾隆“御题”的一首七绝：“古锦囊韬龙门琴，朱弦久歇霹雳音。安得伯牙移情手，为余一写山水心。”诗意中规中矩，私以为，若将末句“为余”改成“为孤”，更有帝王气派，自是一般琴人所道不出的。

　　唐琴“太古遗音”上有宋代大儒朱熹手书的“养君中和之正性，禁尔忿欲之邪心。乾坤无言物有则，我独与子钩其深。”单就文字而论，或许还有些哲理，但刻在琴上，就显得有些无趣了。相比之下，倒不如无名唐人所刻的一联“佩剑冲金聊暂据，匣琴流水自须弹。”好的琴铭，如萧统所言，要能给人“清润”之感。像是两张“大圣遗音”上的铭文，一为“巨壑迎秋，寒江印月。万籁悠悠，孤桐飒裂”，一为“峄阳之桐，空桑之材。凤鸣秋月，鹤舞瑶台”。声律极为优美，尤其是“巨壑迎秋”四句，清冷幽绝，令人陶醉，唐诗中也难寻出这样的句子。与之类似的，还有宋琴“鸣凤”的铭文，“朝阳既升，巢凤有声。朱丝一奏，天下文明”，啧啧，真是“霸气外露”，与《倚天屠龙记》中的“武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从”有异曲同工之妙。还有一张名为“朝阳鸣凤”的明琴，铭文于“朝阳既升”四句上，又多了“朱弦古调，不改其乐。听其自然，破我寂寞”，不知为何，总让我不由得想起香港电影中的“东方不败”。

　　四言诗体兴起较早，大约与古琴的产生同时，用它来铭刻琴身，殊为合宜。这种诗体通透、纯净，仿佛有一种原始而神秘的力量，最能摄人心魄。据说是满清第一女词人、曾与龚自珍传过绯闻的顾太清的遗琴“清梵”，琴底刻有后人的一首铭文，“勿贵知音，勿尚识趣。悟到忘音，乃通音具。多情者谁，千古一遇。”短小精悍，咒语一般，令人心驰神往。

　　若有人将历代的古琴琴铭做一整理，汇集成册，定能找到不少佚诗佚句。我有幸见到的，是老师家的一张名为“鸣玉”的琴。这张琴是清琴，并不怎样名贵，但因是吴景略先生亲手修过，故而老师最为爱惜，并以此命名自己的琴室为“鸣玉庐”，所立的琴社亦名“鸣玉庐琴社”。“鸣玉”通体黑色，琴底用隶书刻了一首诗，填以绿漆，诗云“尘心已净道心清，卧听幽泉石上鸣。采得商山三尺碧，天风吹下佩环声”，落款为“乙亥仲夏息澜居士为冰如题词”。“冰如”疑为久居上海的现代装饰美术家都冰如，其生卒年为1903—1987年，1935年恰逢乙亥年，或许为是年所刻。“息澜居士”遍查不着，不知为何人雅号，但可知“居士”多为隐居不仕者的自称，这首诗也颇有隐逸之气。若“采得商山三尺碧”，秦末汉初有著名的贤人隐士“商山四皓”，故在古代常将“商山”代指隐者，王维的诗里有“商山原上碧”的句子，或是取意于此。“天风吹下佩环声”则是琴名“鸣玉”的最好注脚，“佩环”即“环佩”，指衣带上所系的佩玉，杜甫诗云“环佩空归月下魂”，环佩相撞，叮咚作响，以之比喻琴声，殊为贴切。据《神奇秘谱》所记，有一首琴曲名为《天风环佩》，那“天风吹下佩环声”显然化用于此。而且，有一张明琴也叫做“天风环佩”，其琴铭作“古木之精，成此片玉。霜月皎皎，松风谡谡。对君写怀，归来一曲。举子偕隐，不惊宠辱。”以玉名琴，以琴铭喻隐，大家还真是想到一块去了。

　　琴名与曲名相同者颇多，还有“高山流水”、“潇湘水云”、“秋鸿”、“石上流泉”等。“潇湘水云”的琴铭是一副对联“一曲流水传天籁，三弄梅花泛暗香”，“流水”即琴曲《高山流水》，“三弄梅花”即琴曲《梅花三弄》，而“天籁”又合自然界“流水”之声，“暗香”又像自然界“梅花”之境，对得不仅工，而且巧。据郑珉中先生文章所记，他曾为友人的爱琴取名“碧天秋”，并作琴铭“墨研清露月，琴响碧天秋”，也是一副雅致的对联。而琴名中最为清雅者，依我之见，当属宋琴“梅稍月”，其龙池下有阴文“青天碧海”、阳文“月佩风环”两印，皆填以金漆，从文意看，或也可视作一对。

　　好琴名琴，常会引人争相“留铭”，时之一久，琴后文字过多，也会显得繁冗，叫人看后头皮发麻，失了应有的美感。在我看来，琴上之铭，不多不少，但两行书，一方印足矣。我如今正在寻一张合意的蕉叶琴，已试作一联，倘日后得遇，当作铭文刻于琴底，曰：“怅无绝色留君驻，幸有清音待子期”。“期”可作动词，为会合之义，“子期”又为古代知音者。于琴额之上，亦当刻“子期”二字，以为琴名，冀有一日能幸逢知音。