汉娜现年13岁,与家人住在宾夕法尼亚州匹兹堡,自小确诊患有唐氏综合征。
唐氏综合征以英国医生约翰·兰登·唐的姓氏命名,患者大多因为21-3染色体异常而患病,是小儿最常见的染色体结构畸变所致疾病,主要临床特征为智能障碍、体格发育落后和特殊面容,还可能伴有多发畸形。
9岁时,汉娜向康妮抱怨说,她玩儿的娃娃中没有一个长得像自己。于是康妮自己动手,设计出克隆版“唐氏儿娃娃”,又请位于密歇根的一家企业制作娃娃的各个部位。
英国《每日邮报》援引康妮的话报道:“我希望汉娜喜欢带有唐氏儿特征的娃娃,从中看到美好,因为那就是我看着她时的感受。”
“看到新娃娃,汉娜激动得发抖。她说,‘它很可爱,它就是我’。”
受这件事启发,康妮决定把“唐氏儿娃娃”发扬光大。她设计出一系列“唐氏儿娃娃”,分别取名“埃莉”、“妮基”、“汉娜”、“格雷丝”、“阿齐扎”。它们高约46厘米,带有唐氏儿的明显特征,比如马鞍鼻、口半开等,有的一头金发,有的黑发戴眼镜。
为帮助唐氏儿锻炼运动技能,所有娃娃的服装均采用拉链、尼龙搭扣、纽扣、吸扣等方式,可以替换。
每个“唐氏儿娃娃”售价87.5美元,现阶段只接受预订。
身为家庭主妇的康妮已经把制作“唐氏儿娃娃”变成自己的全职工作。她的目标是,以一种“诚恳、讨人喜欢的方式”展现残疾儿童,让更多唐氏儿拥有“一生的朋友”。