《联邦婚姻保护法》在1996年由时任美国总统克林顿签署，该法律使同性伴侣相比异性恋伴侣有多达几百项的福利缺失。当天最高法院裁定案件的原告是现年83岁的温莎，她在同性配偶斯派尔2009年去世后，向国税局要求退还36.3万美元的联邦遗产税遭到拒绝，因此状告联邦政府。按照美国法律，如果温莎的结婚对象是男性，则不需要上缴遗产税。

　　在《联邦婚姻保护法》被宣布违宪后不久，美国总统奥巴马发表了一份声明表示祝贺。

　　最高法院当天对加州禁止同性婚姻的“8号提案”同样裁定违宪失效，恢复加州于2008年通过的同性婚姻法案。这意味着美国允许同性婚姻的州增加至13个。