先师唐云先生一生朴实无华,重感情重情义,不讲名利,乐于助人,而从不求回报。
1990年是先生八十大寿,许多单位和先生的亲友及学生都希望为先生举办八十大寿的祝寿活动,均被先生一一拒绝。当得知许多人还是要在生日那天去先生家祝寿时,先生想出了一个绝妙的主意,叫子女去买了生日那天飞北京的机票。事后先生曾诙谐地跟我说:“我的八十大寿是在天上做的。”1992年师母俞亚声女士病逝,先生要求丧事从简,并提出不要惊动外人,丧事抓紧办。先生亲自书写了追悼会的挽联:“梦警真幻频呼汝,恸哭儿孙列满堂。”追悼会的前一天上午还让我扶他上五楼儿子逸览的房间,去看一看悼词写得如何。听完悼词后,先生很激动,老泪纵横,并指出悼词中要增加一段:“你母亲原也是绘画的,是学西画的,但为了家庭,为了支持我绘画,她放弃了绘画。”当先生回到画室时,仍热泪盈眶,并关照子女:“你母亲的骨灰要撒到她家乡富阳。”停了一会儿又说:“将来我百年之后的骨灰也要撒到富阳。”10月9日,先生不顾子女的劝阻,参加了师母的追悼会。1993年清明节先生又一次不顾年迈和心脏病发作的危险,来到浙江杭州富阳为师母的骨灰送别。
1993年6月20日,星期日,上海朵云轩首届书画拍卖会举行。这是上海划时代的一天,谢稚柳先生亲自敲响了第一槌,许多书画家都亲自参加了这一盛会,连先生的儿子逸览先生也去参加了拍卖会。上午我踏进先生的画室时,先生开口就问:“你今天怎么不去拍卖会?”我说:“我也拍不起,还是来陪您先生好。”先生笑笑说:“拍卖会上的画也都是人家的,让他们去拍吧,我们喝茶。”于是我顺着这个话题说:“拍卖会上的画价格都很高,我们都买不起,让外国有钱人都买去了,很可惜的。”先生说:“没有什么可惜,他们花大钱买去,会很好地保管好的,将来我们中国人有钱了,还是会买回来的。”20年不到,先生的预言已应验,如今回流文物拍卖已成了新的潮流。
在当今商品经济的大潮中,许多画家都希望自己的作品的价格能得到社会的认可而有所发展,这不光是个钱的问题,也有一个社会地位的关系,然而先生却有着自己独特的见解。早在1990年10月的一天,美国一家最具实力的拍卖行总裁一行来到先生画室。一阵寒暄之后,他们对先生讲:“唐老,您的画和目前您画的价格极不相称,如果您能配合我们,不出两年,您的画价将是国内第一流的。”先生是一位职业画家,他当然知道他们这些话的含义,然而他听后却用浓重的杭州口音说:“你们不要跟我搞了,我的画不好的,我喜欢送给谁就要送给谁的,你们如果要我的画,可以到画院去拿,我们还是一起喝茶好。”等他们一行离去之后,先生又跟我说:“一个人活着的时候把自己的画价搞得高来西不好的,画要经得起历史的考验才是好的。”
在先生逝世20周年的时候,可以告慰先生的是您的绘画艺术正日益被世人所重视;您精湛的画艺和高尚的品德也必将代代相传。