王氏最后使出了一个杀手锏，她指着曾谦与曾丽两个小姑娘，恶狠狠地对陈君起说：“要走也可以，把她们也一起带走，她俩不能生活在这个家里。”这两个女儿是曾科进与家里的两个丫环生下的。曾谦是陈君起进曾家之前生的，曾丽是陈君起进曾家之后生的，比曾鼎乾小两岁。

　　陈君起看着称自己为妈妈的两个小姑娘，眼中充满了怜惜，她对王氏说：“曾谦与曾丽的妈妈都是你的丫环，按理说，她们应该生活在这个家里，由你们抚养。当然，如果你不愿意抚养，我也可以把她们一起带走。”

　　又是一个严寒的冬天，又是一场大雪过后，陈君起抱着出生仅仅几个月的曾丽，牵着儿子曾鼎乾，后面跟着曾谦，离开了这个家。

　　曾科进不愿意搬出大家庭，两人就此分居，他们虽然没有正式离婚，但夫妻已是徒有其名了。4年后，曾科进受不了继母王氏的逼迫也离家出走，前往北京定居。

　　教书又织巾

　　抚养三子女

　　陈君起去了一所小学教书。她让曾鼎乾与曾丽待在家里。

　　一家四口，靠陈君起的薪水，紧紧巴巴的将就着过日子。陈君起虽是个富家女，但她却很会过日子，在这么艰苦的日子里，她想尽办法攒下一些钱，以备不时之需。

　　陈君起靠教书与以前工作积蓄下来的钱维持生活。随着孩子的长大，家庭开支越来越大，渐渐地积蓄也用光了。陈君起一家陷入了困境。为了维持全家最简朴的生活，陈君起开始白天教书，夜晚替人织毛巾，昼夜操劳，没过多久，病倒了。

　　此刻儿女们因交不起学费而辍学，陈君起心急如焚，四处奔走，跟亲友们借钱，让孩子们能够上学。

　　陈君起虽然只有曾鼎乾这么一个儿子，但她从不娇惯他。不仅在功课上要求严格，在做人上更加严厉，不准说假话，不准说下流话，不准瞎传话，不准有不好的生活习气，不准与调皮捣蛋的孩子在一起干坏事，当日事当日毕等等。

　　曾鼎乾后来回忆说：当年在每日晚饭后，一盏煤油灯下，母亲陪着我们三个人读书、做功课。我家常年订有一份《申报》，家里再困难，母亲也要订的。我们做功课，她看报纸，这是她多年的习惯。我们功课做完后，母亲就把报上的新闻讲给我们听，特别讲那些爱国新闻，久而久之，我幼小的心灵里就有了一些爱国思想。五四新文化运动，喊出了陈君起的心声，她参加了南京请愿队伍。

　　阅读《新青年》

　　加入共产党

　　“五四”运动期间，陈君起结识了南京高等师范学校的谢远定、宛希俨等学生。谢远定、宛希俨是湖北籍学生。他们在武昌读书时，就在恽代英等人的影响下参加了当地的五四运动及进步社团，并阅读了有关社会主义、俄国十月革命的书籍。二人来南京后，同恽代英等人继续保持着密切联系。1921年5月，谢定远加入了社会主义青年团。一天，谢远定将《新青年》等刊物带给了陈君起，陈君起如获至宝，把刊物带回了家。《新青年》中的内容吸引了她，她一口气读完了所有文章，之后，又读了由陈独秀、李大钊创办的政治周刊《每周评论》等进步刊物。

　　之后，在谢远定的影响下，陈君起又开始研读马列主义理论，并于1923年加入了社会主义青年团。此时的陈君起已是一位38岁的知识女性。她深信，自己的选择是正确的，并愿意为之奉献自己的一生，甚至生命。

　　1923年，中共上海地方兼区执行委员会为贯彻党的“三大”制定的国共合作的方针，建立了以沈雁冰为委员长的国民运动委员会，并决定：“限最短期间内全体加入国民党。”

　　1923年年底以前，南京全体共产党员、青年团员都以个人名义加入了国民党。就在这一年，陈君起也加入了中国国民党。

　　1923年底，在中共南京地委的支持下，陈君起着手筹建南京妇女问题研究会。1924年5月，在北极阁正式成立了南京妇女问题研究会，会员30人，陈君起任该会负责人。她与同志们一起调查研究中国妇女受压迫的原因，辛亥革命以来中国妇女运动的情况以及今后妇女运动的方向等，向广大妇女宣传反帝反封建的主张，发动妇女们踊跃参加争取自由民主的运动。研究会的会刊为《妇女旬刊》，陈君起的家成为活动场所。

　　1924年初的一天，陈君起从外面回家，笑容满面。儿子鼎乾觉得妈妈今天特别漂亮，就问妈妈为什么这样高兴。陈君起耳语般地告诉儿子鼎乾：“我加入了中国共产党。”

　　曾鼎乾先生后来回忆说：母亲自从加入了中国共产党，我们家就成了南京党组织的一个活动中心和秘密机关，恽代英、萧楚女、林育南等人到南京时就来我们家开会。母亲开始向我讲述党内的纪律，明确告诉我这个“家”的任务，要我看好“家”。地委在我家开会时，母亲就叫我在外屋一面玩，一面放哨。再后来，母亲就让我给他们送信，送通知，跟他们出去“玩”。

　　陈君起的家是南京居安里20号，是前些年为了方便儿子读小学，向一个宋姓房东租的。居安里20号，独门独院，离当时的东南大学、金陵大学等校区很近，而且偏僻隐蔽，附近都是菜园、鱼塘。陈君起曾对儿子说：“为了党组织和同志们的安全，你一定要保守秘密，即使个人牺牲了，也要保护组织与同志。”母亲还对他约法三章：一，家里来往人员、活动，不许对外说出一个字；二，大人在屋里开会时，你要在院子里看书写字或者自己玩，要注意周围的动静，有陌生人来时喊一声，不能让陌生人闯进来；三，同志们有什么事情要你去办，比如送信等等，你要去送，信件不能给任何人看，送完后立即回来。

　　为了培养儿子对党的忠诚，她带回来一本苏联小说给儿子看，小说讲述了革命党人舍身炸死镇压革命的刽子手的故事。看完小说后，儿子鼎乾的眼睛已经被泪水模糊了，他懂得了母亲的良苦用心。

　　上海“五卅”惨案的消息传到南京，青年学生群情沸腾，南京党组织召开紧急会议，决定广泛发动群众，声援上海人民的斗争。6月1日下午，东南大学附中学生率先罢课。2日，东南大学全体罢课，同时成立了“五卅”运动东南大学后援会。南京党、团组织又发动英商和记洋行工人罢工，以抗议英帝暴行，声援上海人民的反帝斗争。6月3日上午，陈君起出席了东南大学、志成中学、妇女问题研究会等48个团体发起在公共体育场召开的全市声援“五卅”运动大会。4日，南京各界3万余人举行了联合大游行，陈君起参加了演讲，并散发、张贴“打倒帝国主义”“收回租界”“严办五卅惨案凶手”等传单。

　　为救济和记工厂罢工工人，陈君起参加了募捐工作，筹备印制募捐簿，管理募捐账目，亲自向女工发放救济费等。她工作细致，一丝不苟，忙得废寝忘食。她还对因参加“五卅”运动遭到开除的一批女中学生进行了慰问，促成她们转学。1925年秋，陈君起当选为共青团南京地委妇女委员兼第三支部书记。

　　1926年3月12日孙中山逝世一周年，国民党中央于这天的下午3时，在南京中山陵墓地茅山坡举行孙中山先生陵墓奠基典礼。南京的中共党员基本上都去了。在奠基礼上，国民党右派与陈君起他们发生了冲突，侯绍裘受了重伤。打手向柳亚子先生袭击时，陈君起与张应春等人在受伤的情况下，护卫柳亚子迅速下山。陈君起意识到国共关系的严寒将要到来。