失踪的3名地质队员，都是陕西省地质矿产勘查开发公司的队员。他们于2月17日出发至可可西里进行项目调查，却没有按照计划在19日返回。据估计，他们的失踪区域是可可西里的赤布张错湖，海拔在4900到5000米之间。据介绍，3名地质队员经验丰富。带队的杨能昌曾经在其他驻地遇到过危险，失踪了7天，只靠着手上的地图徒步走回了驻地。 

　　据了解，3名失踪队员驾驶一辆切诺基越野车，随身携带大概7到10天的粮食。但至今他们已经失踪15天，还是比较危险的。 

　　由于赤布张错湖地区地形复杂，气候恶劣，湖泊沼泽遍布，搜救过程遇到天气回暖，冰川沼泽开始融化，搜救队员是举步维艰。加上处于高海拔地区，不少搜救人员开始出现高原反应，搜救过程很困难。