英国《金融时报》22日报道，英国废金属交易商和典当机构的中产阶级客户群体正在扩大。他们趁金银价上涨，拿出珍藏甚至祖传的器物换成现金。银价2011年冲至每盎司29.25英镑（约合47美元）高位，而2003年仅为每盎司2.95英镑（4.7美元）。黄金价格过去十年间上涨了接近5倍。

　　位于伯明翰的路易斯珠宝公司老板布莱克本说，送来回炉的东西不再是人们悄悄买来的金饰品，“我见到重18克拉的器物，是购于上世纪60年代或70年代的首饰，可能为庆祝某个重要节日而买”。回收银器的过程中，路易斯珠宝会挑出中间商可能感兴趣的大体积器具或首饰，银勺等小餐具则立即回炉熔化。

　　珠宝拍卖商费洛斯父子公司主管惠特克说，他曾在伯明翰一家旧金属变现商户发现一条法国“卡地亚”品牌的项链，却以黄金废品的价格回收。惠特克说：“我出1000英镑（1609美元）买下这条即将送去熔化的项链，在拍卖行以9100英镑（1.5万美元）的价格卖出。那次干得真不错。”

　　《金融时报》评论，惠特克的故事反映一些中产阶级家庭的目光已越过金银条，开始从自家家传的金银器具中挖掘缓解财务困境的出路。伯明翰大学家庭资产和储蓄管理中心主任卡伦·罗林森说：“中产阶级正因薪水涨幅追不上通货膨胀增速而遭遇压榨，例如大学学费等费用上涨。”