周之江是第一次去。刘海粟正在临摹徐谓（青藤）的一幅葡萄，见有人到来，并不停笔，说，两位等我十分钟。边说边拿起画桌上的一只小碟子，把剩下的洗笔的墨水往画面上一片一片地倒。倒后，又用毛笔勾勒一阵，然后对我说，介绍一下，初次见面，这位小朋友怎么称呼？我说，周之江，唐云的关门弟子。

　　刘海粟眯起眼睛，打量一番周之江以后，就问，你看我画得怎么样？周之江说，画得好快。刘海粟说，就快？不好吗？周之江说，大胆，潇洒。刘海粟沉默了一阵子，说，这张画就送给你了，接着，就在画上题款：吓倒白阳（陈白阳），笑倒青藤，惟有之江，不吓不笑。这一年周之江28岁，海翁82岁。

　　周之江去看刘海粟，实际上是唐云的意思。唐云经常说，你最好去看看刘海粟，中国画家，魄力最大的是刘海粟，他是先洋后土，以后你如果来一个先土后洋，也一定大有出息。唐云是一个既豁达，又明智的长者，为了让周之江有“出息”，1987年还特地与胡问遂联名写了一封推荐信给日本大阪国立教育大学，成就了周之江出国深造的机会。

　　1992年，周之江在日本大阪创立了日中书画篆刻协会。同年，他专程到香港铜锣湾拜访了96岁高龄的刘海粟大师，周之江把唐云老师当年的期望对刘海粟讲了一个大概，说，海老19岁已经留学回来当上海艺专的校长了，我36岁还刚刚出国求学，真是太晚太晚了。想不到刘海粟大师说得特别幽默，他说，我回国办学，教的是本国同胞，你36岁出国求学，现在已经是日本人的老师了，赚日本人的钞票，比我更有能耐，说完哈哈大笑。说得周之江心跳不已。

　　当年不吓不笑的周之江，如今也已年过花甲。但依然孜孜不倦，默默耕耘，最近十年，他一直在钻研南宋的牧谿画派，牧谿是属于豪放派的。在中国绘画史上的地位远远不及在日本绘画史上煊赫。因为牧谿现存的几十幅作品几乎都在日本。就是在日本，也只有每年十月的第二个周日，才可以在京都的大德寺里观摩到，周之江是年年必到，犹如朝圣一般，怪不得周之江的画与众不同，有宋画的古朴，有日本画的华丽，又有严谨的书法线条和笔势。2008年，周之江的六曲通景屏风画《祥瑞图》被日本奈良唐招提寺永久收藏。2010年11月，周之江终于实现了自己的愿望，把个人书画展办到了首都北京荣宝斋。

　　庄日建